TIRPITZ ÜBER DIE ÄRA BÜLOW 343
Befähigten an Gesetzgebung und Verwaltung. Dies zu fördern, lag auf dem
Wege Eurer Durchlaucht innerer Politik. Der bürgerliche Liberalismus hat
im Block fern von jugendlichem Radikalismus seine Pflicht gegen das Land
zu erfüllen gesucht und seine Berechtigung wie Befähigung zur Teilnahme
an Gesetzgebung und Regierung erweisen können. Die konservativ-liberale
Paarung war zugleich eine geeignete Linie des Bürgertums gegen den Um-
sturz unserer Gesellschaftsordnung. Daß die Sozialdemokraten 1907 auf
die Hälfte ihrer Mandate im Reichstag reduziert worden waren, beweist,
wie notwendig es ist, die Volkskraft bürgerlichen Gemeinsinns zu ent-
wickeln. Nur damit ist die Sozialdemokratie zu überwinden. Eure Durch-
laucht können in stolzer, ruhiger Sicherheit auf Ihre Arbeit wie auf Ihre
verblendeten Gegner zurückblicken.“
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Wenn ich noch andere Zuschriften wiedergebe, die ich nach meinem
Rücktritt von beachtenswerter Seite erhielt, so geschieht dies, um ein
möglichst treues Bild der Gefühle und Tendenzen, der Stimmungen zu
geben, die in jenem für die weitere deutsche Entwicklung so entscheidenden
Jahr 1909 in unserem Volke, namentlich in den politisch und geistig
führenden Kreisen, vorherrschten. Der Großadmiral von Tirpitz schrieb
mir aus St. Blasien: „Ich habe lebhaft bedauert, Eurer Durchlaucht nicht
noch einmal eingehenden Vortrag halten zu können über die Art, wie
meines Erachtens der englischen Verstimmung gegen uns am besten ent-
gegenzuarbeiten wäre. Ich glaube, Eure Durchlaucht würden daraus ent-
nommen haben, daß die zwischen uns zutage getretene Verschiedenheit
der Auffassung mehr in der Form des einzuschlagenden Verfahrens als in
der Sache selbst ihre Ursache hatte. Wenn in nicht ferner Zeit, wie ich zu-
versichtlich hoffe, der Zweck unserer Flottenentwicklung erreicht und die
politische Macht Deutschlands durch dieselbe erheblich gestärkt sein wird,
so wird der Dank des deutschen Volks für Eure Durchlaucht, der Sie in
erster Reihe bei der Gründung seiner Flotte stehen, nicht ausbleiben und
zu dem, was Eure Durchlaucht für Deutschland getan haben, einen weiteren
Eck- und Markstein hinzufügen. Die Ära Bülow schließt die Entwicklung
der deutschen Seeinteressen und die Erstarkung der deutschen Sceemacht
in sich ein. Die Zeit, welche das Reichsmarineamt unter Eurer Durchlaucht
Leitung für Kaiser und Reich arbeiten konnte, wird mir wie den Offizieren
und Beamten meines Ressorts in unvergeßlicher Erinnerung bleiben.“
Meine Achtung für den feurigen Patriotismus des Großadmirals, meine
Bewunderung für seine ungewöhnlichen organisatorischen Fähigkeiten
hatten mich nicht verhindert, ihn immer wieder an die Warnung zu er-
innern, die ich seit unserem gemeinsamen Amtsantritt im Jahre 1897 so oft
Tirpitz
