4  I.  EINLEITUNG.

dutch  Mißwirtschaft  und  innern  Streit  zerrütteten  Wahlkönigreichs
  Polen.  Dabei  fielen  kleinere  Teile  an  Österreich  und  an
das  während  des  Verfalles  des  alten  Deutschen  Reichs  aus  eigner
Kraft  unter  dem  Großen  Kurfürsten,  dem  Soldatenkönig  und
seinem  großen  Sohn  emporgekommne  Preußen.

Aber  Rußland  blieb,  abgeschlossen  von  den  Hauptstraßen
des  Weltmeetes,  immer  noch  Großmacht  nur  zu  Lande.  England
dagegen  hatte  sich,  inzwischen  Behetrscherin  der  Meere  geworden,
an  den  Küsten  aller  Erdteile  Stützpunkte  geschaffen  und  große
Kolonien  erworben  und  trat  so  in  allen  Erdteilen  als  Weltmacht
auf.  Als  solche  konnte  sich  England  erst  recht  frei  nach  innen
und  außen  festigen  und  entwickeln,  nachdem  sein  grimmigster
Gegnet,  Napoleon,  mit  Hilfe  der  Zentralmächte  und  Rußlands
niedergerungen  und  von  einem  englischen  Schif  als  Gefangner
nach  St.  Helena  verbracht  worden  wat.

Auf  dem  Wiener  Kongreß  wurde  mit  Errichtung  des  deutschen
  Bundestags  als  Zentrale  der  Glieder  des  ehemaligen  Reichs
die  deutsche  Frage,  die  Frage  der  Bildung  eines  Nationalstaats
unter  Beteiligung  des  Volks  am  Gestalten  seiner  eignen  Geschicke,
in  die  Zukunft  verschoben,  nicht  gelöst.  Gelöst  werden  konnte
sie  nicht  vom  großdeutschen  Standpunkte  aus,  der  den  Nationalitätenstaat
  an  der  Donau  gespalten  hätte,  sondern  unter
Führung  der  deutschen  Macht,  die  innerlich  am  festesten  gefügt
und  militärisch  am  stärksten  war.

Als  Herr  von  Bismarck-Schönhausen  als  preußischer  Gesandter
  nach  Frankfurt  ging,  empfand  er  noch  österreichisch  im
Sinne  der  dualistischen  Auffassung  Österreich-Preußen  für  die
deutsche  Frage.  Dort  sah  er  bald  ein,  daß  die  gegenseitige  Anlehnung
  von  Preußen  und  Österreich  ein  „Jugendtraum‘“  war,
und  daß  der  gordische  Knoten  der  deutschen  Zustände  mit  der
passiven  Planlosigkeit  der  preußischen  Politik  nicht  in  Liebe
dualistisch  gelöst,  sondern  nur  militärisch  dutchhauen  werden
konnte,  am  leichtesten  in  Fühlung  mit  Rußland.  Bei  seinem
Pariser  Aufenthalte  gewann  er  mit  dem  Scharfblick  des  Menschenkenners
  in  der  Unterredung  mit  Napoleon  III.  den  Eindruck,
daß  dieser  nicht  das  Genie  du  mal,  als  welches  er  in  der  Welt