106  Wilhelm  II.

unfern  von  Paris.  Die  Festung  Longwy  hatte  sich  schon  (26.  8.)
unserm  Kronprinzen  ergeben.  Jetzt  fielen  auch  Givet  (1.  9.)  und
Maubeuge  (7.  9.)  mit  40  000  Mann  und  400  Geschützen  in
unsre  Hände.

[Flucht  der  französischen  Regierung  nach  Bordeaux.
  Rückwärtsbewegung  der  deutschen  Armeen
bis  hinter  die  Aisne  und  Oise.]  Die  französische  Regierung
  fühlte  sich  in  der  Hauptstadt  nicht  mehr  sicher  und  flüchtete  mit
dem  Präsidenten  Poincaré  (4.  9.)  nach  Bordeaux.  Sie  kehrte
erst  im  Dezember  14  nach  Paris  zurück.  Aber  die  deutschen  Armeen
hatten  sich  zu  weit  von  ihren  Versorgungsquellen  entfernt.  Sie
mußten  daher  an  der  Marne  umkehren,  zumal  sie  hier  an  der  Besatzung
  von  Paris  und  anderen  Reserven  Joffres  starken  Widerstand
fanden.  Sie  machten  nach  siegreichen  Rückzugsgefechten  erst  hinter
der  Aisne  und  Oise  halt.  Der  rechte  Flügel  unter  Kluck  bog
sogar  in  einem  stumpfen  Winkel  weit  nach  Norden  um  und  erreichte
allmählich  die  Linie  Arras  —loa  Basséöe  —  Armentidères
und  weiterhin  im  belgischen  Flandern  die  Linie  Opern  Hépernl,
Dixrmuiden  i(menuden]  und  Nieuport  Aniportl.  Zur  Verstärkung
  dieses  langen  und  schwachen  Flügels  wurde  Kronprinz
Rupprecht  mit  seinen  Bayern  bestimmt,  die  sich  danach  sehnten,  dem
verhaßtesten  Gegner,  den  Engländern,  Auge  in  Auge  gegenüber
zu  treten.

[Stellungskampf  seit  Ende  Septbr.  14  und
dritter  Vorstoß  Joffres  Dezbr.  14.]  Da  wir  auch
gegen  Rußland  ungeheure  Heeresmassen  verwenden  mußten,  Franzosen
  und  Engländer  aber  bereits  ermattet  waren,  entwickelte  sich
seit  Ende  September  14  auf  der  ganzen  über  800  Km  langen
Schlachtfront  ein  Stellungs=  oder  Schützengrabenkampf,
der  viele  Monate  anhielt  und  in  der  Kriegsgeschichte  einzig  dasteht.
Die  Schlachtlinie  verlief  etwa  von  Nieuport  Iniportl  südlich  bis
Compiêègne  an  der  Aisne,  von  hier  südöstlich  bis  Pont  à  Mousson
und  dann  fast  südlich  bis  zum  obern  Elsaß,  von  dem  die  Franzosen
nur  ein  kleines  Stück  besetzt  hielten.  Wir  standen  überall  einer
starken  Ubermacht  gegenüber  „in  Schlamm  und  Sand,  in  Stein  und
Lehm,  in  Frost  und  Hitze  und  Wassersfluten“.  Wie  wir  hatte  sich
auch  der  Feind  ein  Gewirr  von  Schützengräben,  unterirdischen
Höhlen,  Schanzwerken  und  Sappen  (Zickzackgräben  mit  Sprengstoff)