366 Ursprung des siebenjährigen Krieges.
für diesen Fall sein Heer allmählich marschfertig zu machen, als ihm aus Böhmen
und Mähren Meldungen zugingen, die ihm zeigten, wie der Gegner sich rüstete,
zum Stoße sich fertig machte. Alles aber kam der Kaiserin darauf an, wie der
preußische Gesandte in Wien meldete, „Friedrich als Angreifer erscheinen zu
lassen“. Mit dieser Fälschung glaubte man die Vorkehrungen zu decken, die man
selbst traf, „um Rache zu nehmen für den Verlust unsers theuren Schlesiens“,
und am 16. Juli erfuhr der König, daß auch die Regimenter aus Ungarn auf
dem Marsche nach Böhmen seien. Selbst diese Kunde, die er vor wenigen Wochen
noch mit vollem Rechte als die Kriegserklärung bezeichnet hatte, bewog ihn jetzt
nur zu einer am 18. beförderten Anfrage bei der Kaiserin nach dem Zwecke der
Truppenbewegungen.
Da sandte ihm am 20. und 21. Juli sein Gesandter im Haag, von der
Hellen, Berichte des holländischen Gesandten in Petersburg, van Swart, von dem
man wußte, daß er im tiefsten Vertrauen mit den russischen Ministern lebte. Da
verbreitete sich mit einem Male Klarheit über die Vorgänge der letzten Monate,
die man nur mühsam und doch richtig hatte zusammenreimen können. Aber es
war eine Klarheit, deren Strahlen jeden anderen als König Friedrich blenden
mußten, es war die Gewißheit über den festen Entschluß der beiden Kaiserinnen
und Kursachsens, unter Zustimmung von Frankreich ihn mit wenigstens 230 000
Mann anzugreifen und mit der Uebermacht der vereinigten Kräfte Frankreichs,
Rußlands, Oesterreichs, Sachsens, denen das Reich sich anschließen sollte, ihn zu
zerschmettern. Lediglich und durchaus nur wegen der militärischen Unfertigkeit
habe man den Angriff bis zum nächsten Frühjahr verschoben. Es war das
schlimmste Konzert der Welt, mit vollster Sicherheit auf Friedrichs Untergang
berechnet, und wer wollte es nicht gerechtfertigt finden, wenn er solchem Frevelmut
zuvorkam? Doch zu tief war er sich der Folgen bewußt, die ein Kampf
von dieser Ausdehnung haben mußte. Den Gegnern mochte es freilich ein Leichtes
erscheinen, mit ihrer Phalanx von allen Seiten gegen den König aurückend, dies
kleine Preußen zu zermalmen, und so mochten sie mit leichtem Sinn ein Wetter
heraufbeschwören, das sich doch voraussichtlich nur über deutsche Fluren entlud.
König Friedrich aber war, da die Hoffnung auf englische Hilfe ungewiß blieb
und sich jedenfalls nach den Erfolgen des bisher von England unglücklich geführten
französisch-englischen Krieges bemaß, so gut wie ohne Bundesgenossen.
Allein sollte er sich der mächtigsten Staaten Europas erwehren. Und doch — sollte
es denn zum Kriege kommen, nun so denkt er kühn schon daran, Westpreußen zu gewinnen,
und wohl mag ihm der Gedanke durch die Seele gezogen sein, vielleicht fügen
sich im Verlaufe des Krieges die Dinge so, daß auch die Erwerbung von Sachsen
möglich sein möchte. Aber wie wäre das jetzt zu erwarten gewesen! Generationen,
so hatte er in seinem Testament gelehrt, mißten daran arbeiten, wenn dieser Plan
gelingen solle, Oesterreich und Rußland müßten im Kriege begriffen sein gegen Frankreich,
die Pforte und Sardinien, Bestuschew müsse gestürzt, sein Nachfolger gewonnen
sein, in England eine Minorennitätsregierung walten, in Frankreich ein ehrgeiziger
Ministerzam Ruder sein. Nahezu von all diesen fabulierten Umständen war jetzt
das Gegenteil der Fall, und, wie unfertig die Gegner militärisch und finanziell
noch waren, wie wenig der König gesonnen war, sich „Nasenstüber“ gefallen zu
lassen, so begreift es sich, daß Friedrich dem gewaltigen Uebergewicht von Rußland,
Frankreich und Oesterreich gegenüber zunächst alles aufbot, was dem Frieden frommte.
