delagerten  Festung  hineingezwungen  seien  —  damals  war  die  Vorstellung
von  der  wahren  Absicht  unserer  Feinde  noch  kaum  in  den  Köpfen  unserer  führenden
  Männer  zu  klarer  Erkenntnis  gediehen.  Um  so  dankenswerter  ist  die
Sicherheit  des  Gefühls,  das  wenigstens  die  militarischen  Führer  trieb,  die
Riesenlast  der  Verantwortung  auf  ihre  Schuitern  zu  nehmen  und  ihre  Völker
für  die  neue,  für  die  unerpörte  Aufgabe  einer  Verteidigung  bis  zum  letzten
Hauche  von  Krieger,  Bürger,  Weib  und  Säugling  zu  entflammen  und  zu
organisieren.

Des  Gefühle  —  das  ihnen  sagte,  daß  dies  kein  Kampf  sel  um  unsere  natlonale
  Würde  nur  —  sondern  um  unsere  nackte  Existenz  —  unsere  Eziftenz  als
Nation  und  um  das  Dasein  jedes  einzeinen  in  unseren  Vöikern.  Denn  theoretisch
  ging  der  Wille  unserer  Feinde  und  geht  er  noch  heute  dahin:  das  Germanentum
  auoezurotten  auf  dem  Erdenrund.  Unsere  Feinde  desaßen  und  besitzen
  auch  heute  die  Macht,  dieses  entsetzliche  Ziel  zu  erreichen.  Und  wenn  sie
schließlich  in  diesem  Bestreben  erlahmen  sollten,  so  werden  es  nicht  Hemmungen
moralischer  Natur,  nicht  Regungen  der  Menschlichkeit  und  des  Gewissene  sein,
die  sie  zu  solcher  „Milde“  bestimmen  —  fondern  lediglich  die  Erkenntnie,  daß
die  heutige  Menschheit  doch,  trotz  aller  nationalen  Gegensätze  und  Rivalitäten,
ein  Gesamtorganismus  ist.  Und  daß  es  Seldstmord  der  Gesamtgheit  bedeutet,
wenn  sie  eines  ihrer  Glieder  dauernd  verstümmeln  oder  gar  zertrümmern  will.

Damals  aber,  ale  die  endlose  Doppelreihe  der  Schützengräben,  getrennt
durch  das  unausdenkbare  Grauen  des  „Riemandelandes“,  sich  um  die  Grenzen
der  Mittelmächte  herum  auftat  —  damalse  gewann  dleser  Ausrottungsgedanke
in  den  Seelen  unserer  Feinde  erst  klare  Gestalt.  Domals  erst  wird  es  ihnen
ganz  deutlich  ins  Bewußtfein  getreten  sein,  daß  so  etwas  wie  die  Belagerung
und  Aushungerung  von  Völkern,  die  nach  vielen  Millionen  zählen,  technisch
möglich  sei.  Das  Verdlenst,  dlesen  Gedanken  gedacht,  gegloubt  und  verwirklicht
  zu  baben,  fällt  unobwälzbar  auf  England.

Amg.  November  1914hielt  der  damalige  englische  Marlneminister  Minston
Churchill  in  der  Gulldhall  eine  Rede,  in  der  er  sich  über  die  englischen  Pläne
folgendermaßen  aussprach:

.„Das  britische  Volk  hat  4q  den  Wahlspruch  gesegt:  „Geschäfe  wie

Lewnsss,  rbef  der  Veränderumgen  auf  der  Landkarte  S1  .n  Es  5
n  der  auf  die  es  seriel  Sorgfalt  und  Geld  verwe  *  fle

Sosronemne,  r*  un  find  3  im  Begriff,  das  4%„üchlt,  zu  —  Es  ist  1

schwer,  in  der  ersten  geit  die  volle  Wirkun  1  s  Orucks  der  Seemacht  zu
chaden,  *  l7  ereen  ist  ¾l-  lat  und  genau  zu  belenen.

Der  Saaen  den  w  bn  (aen  ist  sehr  emweder  gar  nicht
er  it,  laßzt  sl#  selne  ——  Kldsd  *rsrn

wirtscha  ftliche  Erdrosselung  durch  die  Seeblockade  braucht
ie  zu  volle  komm  Wir  sehen  fie  jegzt  4
idi  Betrachten  F  fle  i  sten,  im  neunten,  im  zwölften  Monat,
dann  werden  Sie  d  n,  der  nur  allmählich  inb  in  der  Sille  zustande

das  Herannahen  des  Winters  den  Fall  der  Blätter  von  den  Bäumen.=Diese

  schauerlichen  Sätze  könnten  ale  das  Leitmotio  aller  sener  Vorgänge
gelten,  dle  den  Inhalt  unserer  ferneren  Betrachtungen  bilden  werden.

12·  179