Das  deutsche  Reich  und  seine  einzelnen  Glieder.                                       147

einer  energischen  und  entschlossenen  Regierung,  daß  sie  kleine  Feuer,  die  irgendwo
aufgehen  könnten,  nicht  fürchtet.  Wie  weit  man  außerdem  in  der  Selbstregierung
  des  Landes  durch  sich  selbst  wird  gehen  können,  darüber  getraue  ich
mich  kaum  schon  ein  Urtheil  auszusprechen,  jedenfalls  halte  ich  es  rathsam,
hier  wie  überall  so  weit  zu  gehen,  wie  es  irgend  mit  der  allgemeinen  Sicherheit
  des  Reiches  und  des  Landes  verträglich  sein  wird.  Es  ist  das  eine  Aufgabe,
  vor  die  ich  mich  gestellt  fühle,  die  mir  ja  in  meiner  bisherigen  Lebensthätigkeit
  neu  ist  und  eine  beschwerliche,  sehr  schwierige,  sehr  verantwortliche
Aufgabe,  an  die  heranzutreten  für  mich  nicht  ohne  Bedenken  ist.  Wenn  —  nachdem
die  Aufgabe,  die  ich  mir  bei  Uebernahme  des  preuß.  auswärtigen  Ministeriums
gestellt  habe,  oder  ich  will  sagen,  die  mir  vorgeschwebt  hat:  die  Herstellung
des  Deutschen  Reiches  in  irgend  einer  Gestalt,  in  einer  kürzern  Zeit,  als  ich
nach  menschlicher  Berechnung  erwarten  konnte,  und  in  vollerem  Maße,  als  ich
damals  hoffte  zu  erleben,  sich  erfüllt  hat  —  ich  meine  politischen  Verpflichtungen
meinem  Vaterlande  gegenüber  einiger  Maßen  als  ausgelöst  betrachte,  und
wenn  ich  in  diesem  Stadium  bei  abnehmender  Gesundheit  und  abnehmender
Arbeitskraft  vor  einer  solchen  Aufgabe  nicht  zurückschrecke,  so  leitet  mich  dabei
ein  gewisses  Gefühl  der  Verantwortlichkeit  für  das  Schicksal  der  Bewohner
dieser  Provinz,  wegen  des  Antheils,  den  ich  an  ihrer  Loslösung  von  Frankreich
  habe;  ich  fühle  mich  berufen,  der  Advocat  in  dem  neuen  Staatswesen,
dem  sie  beitreten,  so  weit  es  mir  gegeben  ist,  zu  sein,  und  ich  möchte  sie  ungern
im  Stiche  lassen.  Zur  Durchführung  dieser  Aufgabe  bedarf  ich  eines  entgegenkommenden
  Vertrauens  der  Länder  selbst,  aber  vor  allen  Dingen  bedarf  ich
des  vollen  Vertrauens  der  Reichsbehörden,  des  Reichstages  und  des  Bundesraths,
  die  hinter  mir  stehen,  und  in  deren  Namen  ich  dort  zu  handeln  habe,
und  da  bin  ich  genöthigt,  der  Specialdebatte  einiger  Maßen  vorzugreifen.
Den  Ausdruck  dieses  Vertrauens  vermisse  ich  in  zwei  Bestimmungen,  die  Sie
unserer  Vorlage  hinzugefügt  haben,  ja,  ich  finde  in  denselben  einen  decidirten
Ausdruck  des  Mißtrauens:  das  Eine  ist  die  Verkürzung  der  Frist,  für  welche
Sie  uns  Vollmacht  geben  wollen,  und  für  welche  Sie  Dictatur  einführen
wollen.  In  anderthalb  Jahren,  m.  H.,  läßt  sich  viel  Böses  thun,  aber  nicht
sehr  viel  Gutes  schaffen!  Ich  habe  behaupten  hören,  daß  ersteres  in  den  neuen
preußischen  Provinzen  einiger  Maßen  der  Fall  gewesen  sei,  hauptsächlich  aus
der  Ueberhastung  der  Thätigkeit,  mit  der  man  vorgegangen  ist;  ich  kenne  die
Verhältnisse  nicht  genau  genug,  um  über  die  Berechtigung  dieser  Klagen  zu
urtheilen,  aber  ich  erlaube  mir,  darauf  aufmerksam  zu  machen,  daß  die  Aufgaben
  ganz  verschiedene  sind.  Dort  handelt  es  sich  darum,  eine  auf  dynastischem
Boden  gewachsene  Selbständigkeit  einem  großen  Gemeinwesen,  wie  es  Preußen
war,  zu  assimiliren,  und  es  dadurch  vorzubereiten.  Hier  handelt  es  sich  gerade
darum,  eine  Selbständigkeit  zu  entwickeln,  die  bisher  unter  dem  starken  Druck
einer  Centralisation  gelitten  hat.  Um  sich  über  viele  Fragen  nicht  nur  selbst
ein  Urtheil  zu  bilden,  sondern  auch  Ihnen  und  dem  Bundesrath  für  die  spätere
Entscheidung  ein  Urtheil  zu  unterbreiten,  ist  der  Termin  von  anderthalb  Jahren,
fürchte  ich,  zu  kurz  gegriffen.  Ja,  ich  halte  auch  schon  den  Termin  bis  zum
Jahre  1874,  den  wir  selbst  gestellt  haben,  für  einen  ziemlich  willkürlich  gegriffenen.
  Es  kann  eben  so  gut  dann  das  Bedürfniß  vorhanden  sein,  diese
Verwaltung,  vor  deren  Anfang  wir  vielleicht  stehen,  zu  verlängeren,  falls  sie
sich  bewährt,  wie  ja  auch  das  Bedürfniß  eintreten  kann,  das  gebe  ich  gern  zu,
Ihnen  schon  nach  einem  halben  Jahre,  nach  einem  ganzen  Jahre  zu  sagen,
die  Sache  sei  so  weit  fertig,  um  in  die  Reichsverfassung  aufzugehen,  und  daß
wir  dann  weitere  Schritte  zu  deren  voller  Anwendung  thun  können.  Ich  möchte
Sie  bitten,  doch  nicht  dem  Verdacht  Raum  zu  geben,  als  ob  in  der  Regierung
—  und  ich  kann  hiebei  nach  meiner  ganzen  amtlichen  Stellung  meine  Person
einiger  Maßen  in  den  Vordergrund  stellen  —  als  ob  in  mir  irgend  ein  Bestreben
  vorhanden  wäre,  diese  schwerwiegende  Verantwortlichkeit  eine  Stunde
länger  zu  tragen,  als  durchaus  sachlich  nothwendig  ist.  Ich  bin  meiner

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