74  Der  Ausbruch  des  Krieges  zwischen  Deutschland  und  dem                    Zweibund.

vier  Mächte  annehme,  ihm  widerstrebe  lediglich  die  Form
einer  Konferenz.  Gleichzeitig  drang  der  deutsche  Botschafter
in  Petersburg  in  Sasonow,  auch  seinerseits  Konzessionen
zu  machen,  um  ein  Kompromiß  zu  ermöglichen.  Daß  diese
Bemühungen  fruchtlos  blieben,  ist  bekannt.

     Rußland  selbst  schien  an  der  weiteren  Vermittlungstätigkeit
  Deutschlands  in  Wien,  die  bis  zur  letzten  Stunde
weiter  geführt  wurde,  nichts  mehr  zu  liegen.  Es  ordnete
in  der  Nacht  vom  30.  zum  31.  Juli  die  Mobilisation  seiner
gesamten  Streitkräfte  an,  was  die  Mobilisation  Deutschlands
  und  dessen  spätere  Kriegserklärung  zur  Folge  haben
mußte.

    Angesichts  dieses  Ganges  der  Ereignisse  ist  es  nicht
verständlich,  wie  ein  verantwortlicher  Staatsmann  den
Mut  finden  kann,  zu  behaupten,  daß  Deutschland,  das  sich
der  russischen  Mobilisation,  den  militärischen  Vorbereitungen
  Frankreichs  und  der  Mobilisation  der  englischen
Flotte  gegenüber  fand,  noch  am  31.  Juli  durch  die  Annahme
  einer  unter  den  erhobenen  Waffen  der  Ententemächte
abzuhaltenden  Konferenz  den  Frieden  hätte  retten  können.
Es  war  nicht  das  bis  zur  letzten  Stunde  in  Wien  vermittelnde
  Deutschland,  das  die  Idee  der  Vermittlung  der
vier  Mächte  unmöglich  gemacht  hat,  es  waren  die  militärischen
  Maßnahmen  der  Ententemächte,  die  Friedensworte
  im  Munde  führten,  während  sie  zum  Kriege  entschlossen
  waren.

                                                                von  Bethmann  Hollweg.