424  Das  bayrische  Ministerium  (1867  bis  1870)

Die  Grundsätze  nun,  nach  deren  Darlegung  Seine  Majestät  der  König
mich  vor  drei  Jahren  an  die  Spitze  der  Geschäfte  gestellt  hat,  sind  dieselben,
  welche  die  jüngste  Thronrede  fest  und  bestimmt  ausspricht.  Zu
verteidigen  brauche  ich  dieselben  nicht;  der  Entwurf  stimmt  diesen  Grundsätzen
  mit  so  viel  Wärme  zu,  daß  nichts  zu  wünschen  übrigbleibt.

Meine  Herren!  Ich  kann  den  leitenden  Gedanken  meiner  Politik  in
zwei  Sätze  zusammenfassen.  Es  ist  die  Erhaltung  des  Zusammenhangs
der  süddeutschen  Staaten  mit  dem  Norden  und  die  Aufrechterhaltung  der
Selbständigkeit  Bayerns.

Wenn  Sie  die  Verhandlungen  der  bayrischen  Kammern  seit  dem
Jahre  1848  durchgehen,  so  werden  Sie  nicht  leicht  eine  Diskussion
allgemein  politischen  Inhalts  sinden,  in  welcher  nicht  der  nationale  Gedanke
zum  Ausdruck  gekommen  wäre.  Dieser  Gedanke  des  Zusammenhangs  der
deutschen  Stämme,  die  Wiederherstellung  der  nationalen  Verbindung  hat
durch  die  Ereignisse  des  Jahres  1866  an  Bedeutung  nicht  verloren.
Gerade  das  Gefahrvolle  der  Lage,  in  welche  die  Mittelstaaten  durch
jene  Ereignisse  —  die  Zerstörung  des  Deutschen  Bundes  —  versetzt
waren,  hat  den  Ruf  nach  Sicherstellung  dieser  Lage  vermehrt.  Ausgehend
  von  dem  Grundsatze,  daß  die  Mittelstaaten  nicht  ihrer  Macht,
sondern  ihrem  vertragsmäßigen  und  historischen  Rechte  ihre  Stellung
verdanken,  mußte  die  Staatsregierung  darauf  Bedacht  nehmen,  den  Mittelstaaten
  sobald  als  möglich  den  Boden  vertragsmäßiger  Rechte  wiederzugewinnen.
  Wir  sind  einmal  die  Schwächeren  in  Deutschland,  und
die  Geschichte  lehrt,  daß  der  Schwächere,  wenn  er  in  ungünstiger  Lage
ist,  durch  Abwarten  nicht  gewinnt,  sondern  immer  nur  verliert.  Aus
diesem  Grunde  habe  ich  stets  von  neuem  gestrebt,  die  Bestimmungen  des
Nikolsburger  Präliminarvertrags,  der  zurzeit  die  Grundlage  der  deutschen
Politik  bildet,  zum  Vollzug  zu  bringen,  und  wer  auch  zur  Leitung  der
auswärtigen  Angelegenheiten  in  Bayern  berufen  sein  wird,  der  wird  die
Erfahrung  machen,  daß,  je  später  die  nationale  Verbindung  zwischen  dem
Norden  und  dem  Süden  Deutschlands  auf  vertragsmäßigem  Wege  geregelt
  wird,  um  so  größer  die  Opfer  sein  werden,  welche  Bayern  zu  bringen
haben  wird.

Die  praktische  Anwendung  meiner  soeben  entwickelten  Grundsätze  ergab
  sich  sofort  bei  Erneuerung  des  Zollvereins.  Wenn  wir  damals  aus
der  wirtschaftlichen  Verbindung  mit  dem  Norden  ausgetreten  wären,  wenn
wir  damit  eine  gesonderte  Stellung  eingenommen  hätten,  die  nicht  nur
in  bezug  auf  die  wirtschaftlichen  Interessen,  sondern  auch  in  bezug  auf
unfre  ganze  politische  Stellung  eine  isolierte  geworden  wäre,  so  unterliegt
es  keinem  Zweifel,  daß  wir  diese  Stellung  in  kurzer  Zeit  und  mit  weit
größeren  Opfern  an  unfrer  Selbständigkeit  wieder  hätten  aufgeben  müssen.