Erstes  Buch.

Die  Massenseele.

1.  Kapitel.

Allgemeine  Charakteristik  der  Massen.  Das  psychologische  Gesetz  ihrer
seelischen  Einheit.

Im  gewöhnlichen  Wortsinne  bedeutet  Masse  eine  Vereinigung
  irgendwelcher  Individuen  von  beliebiger  Nationalität,
beliebigem  Berufe  und  Geschlecht  und  beliebigem  Anlasse  der
Vereinigung.

Vom  psychologischen  Gesichtspunkt  bedeutet  der  Ausdruck
  „Masse‘‘  etwas  ganz  anderes.  Unter  bestimmten  Umständen,
  und  bloß  unter  diesen,  besitzt  eine  Versammlung  von
Menschen  neue  Merkmale,  ganz  verschieden  von  denen  der
diese  Gesellschaft  bildenden  Individuen.  Die  bewußte  Persönlichkeit
  schwindet,  die  Gefühle  und  Gedanken  aller  Einheiten
sind  nach  derselben  Richtung  orientiert.  Es  bildet  sich  eine
Kollektivseele,  die  wohl  transitorischer  Art,  aber  von  ganz  bestimmtem
  Charakter  ist.  Die  Gesamtheit  ist  nun  das  geworden,
was  ich  mangels  eines  besseren  Ausdrucks  als  organisierte
Masse  oder,  wenn  man  lieber  will,  als  psychologische  Masse
bezeichnen  werde.  Sie  bildet  ein  einziges  Wesen  und  unterliegt
  dem  Gesetz  der  seelischen  Einheit  der  Massen
(loi  de  l’unité  mentale  des  foules).

Augenscheinlich  ist  es  nicht  der  Umstand  allein,  daß  viele
Individuen  sich  zufällig  zusammenfinden,  wodurch  sie  die  Eigenschaften
  einer  organisierten  Masse  annehmen.  Tausend  zufällig
  auf  einem  öffentlichen  Platze  vereinigte  Individuen  ohne
bestimmten  Zweck  bilden  keineswegs  eine  Masse  im  psychologischen
  Sinne.  Zur  Erlangung  der  speziellen  Merkmale  dieser