244 Hinter den Kulissen. 
Be. Grb. 12: Noch am selben Tage teilt Mini- 
ster Davignon den belgischen Gesandten in Berlin, 
London und Paris ein Gespräch mit, das Baron 
van der Elst, Generalsekretär des belgischen Aus- 
wärtigen Amtes, mit dem deutschen Gesandten, Herrn 
v. Below, am Morgen desselben Tages gehabt habe. 
Herr van der Elst habe die Gründe für die militärischen 
Maßnahmen Belgiens auseinandergesetzt und erklärt, 
daß ihnen auch nicht der Schein eines Mißtrauens 
gegen Belgiens Nachbarn zugrunde liege. Er er- 
innerte ferner an das Gespräch, das er mit Herrn 
v. Belows Vorgänger, Herrn v. Flotow, gehabt 
hatte, den man gebeten habe, Deutschland möge — 
anläßlich der 1911er Polemik über die Forts von 
Missingen — erklären, daß Deutschland im Interesse 
der guten Beziehungen zwischen beiden Ländern die 
belgische Neutralität im Fall eines deutsch-französischen 
Krieges nicht antasten werde. Herr v. Bethmann 
Hollweg habe geantwortet, daß er diesen Schritt 
vollauf zu würdigen wisse und daß Oeutschland nicht 
daran dächte, unsere Neutralität anzutasten, daß er 
aber das Gefühl habe, Deutschland würde durch eine 
öffentliche Erklärung seine militärische Stellung 
gegenüber Frankreich schwächen, das, wenn es 
im Norden sichergestellt wäre, seine gesamte Macht an 
der Ostgrenze ins Feld stellen könnte (vgl. des britischen 
Weißbuchs Nr. 122 vom 31. Juli). Auch erinnerte 
Baron van der Elst an die Erklärung Herrn v. Jagows, 
die er in der Reichstagskommission im Jahre 1913 
abgegeben habe, und die sehr beruhigend für Belgien 
war. Der Bericht der „Nordd. Allg. Ztg.“ über die 
Sitzung der Reichstagskommission vom 29. April 1913 
aus einem Berliner Schriftstücke des Barons Beyene 
vom 2. Mai 1915 wird im Anschluß daran zitiert.