1. Capitel. 
Antritt der Regentschaft. 
Wilhelm, Prinz von Preußen, war sechzig Jahre alt, 
als er im Herbst 1857 die Leitung der Staatsgeschäfte als 
Stellvertreter seines königlichen Bruders übernahm. In seiner 
schlichten Weise hat er es später oft ausgesprochen: in jungen 
Jahren habe ich niemals an die Möglichkeit meiner Thron- 
besteigung gedacht; ich habe damals gelernt, eine Infanterie- 
division richtig zu führen, um Staatssachen aber habe ich 
mich wenig bekümmert. In der That ging der junge Officier 
in seinen militärischen Arbeiten mit Leib und Seele auf, zum 
Heile Preußens, denn unter tüchtiger Leitung ist der mili- 
tärische Beruf eine treffliche Vorschule für den künftigen 
Herrscher, durch die Gewöhnung an raschen Entschluß, sichern 
Befehl und unbedingte Pflichterfüllung. Allerdings blieb 
dann seine Bildung für geraume Zeit eine einseitige, wurde 
jedoch bei seinem ernsten Fleiß in ihrem Kreise um so gründ- 
licher. Gründliche Arbeit aber erzieht alle Kräfte des Geistes, 
und macht sie geschickt, wo es erforderlich wird, auch auf 
früher unbekannten Gebieten sich bald zurecht zu finden,