68 Friedrich Wilhelm IV.
(6. März) 1848 wenigstens das Recht der Periodizität, d. h. das
Recht, in best immten Zeiträumen zusammenzutreten, vom Könige
zugesagt.
[Der 18. März, Berufung der Nationalver-
sammlung im Mai, Zeughaussturm im Juni, Ver-
legung der Versammlung nach Brandenburg im No-
vember, die oktroyierte Verfassung 5. Dezember
1848. Die Verfassung vom 31. Januar 1850.] Als
nun die Nachricht von den Wiener Vorgängen einlief, versprach
der König seinem Volke aus freien Stücken in einem Erlasse vom
17. März 1848 eine gründliche Umgestaltung der preußi-
schen Verfassung und der Verhältnisse des Deut-
schen Bundes. Der Jubel hierüber war so groß, daß dichte
Volksmassen am 18. März vor das Schloß eilten, um dem Könige
ihren Dank darzubringen. Unter diesen befanden sich aber zahlreiche
sozialistische Ausländer, namentlich Franzosen, Italiener und
Polen, die mit der Hefe des Berliner Pöbels gemeinsam einen Um-
sturz aller Dinge beabsichtigten. Als daher zwei, jedenfalls nicht
absichtlich von den Soldaten abgegebene Schüsse fielen, schrie die
Menge: „Wir sind verraten! Zu den Waffen!“ Und nun begann
ein furchtbarer Barrikadenkampf in den Straßen der Hauptstadt #).
Um unnötiges Blutvergießen zu verhüten, willigte der König darein,
daß die Truppen für den Fall aus Berlin abrücken durften, daß die
Barrikaden geräumt würden. Dieser Befehl wurde aber in der Auf-
regung zu früh ausgeführt, und die Truppen, die sich musterhaft ge-
führt hatten, zogen aus Berlin ab. Prinz Wilhelm, den man
ganz unberechtigt als den „Hauptreaktionär“ betrachtete, verließ
ebenfalls die Hauptstadt und begab sich für einige Zeit nach Eng-
land 2). Obwohl nun im Mai eine Nationalversammlung
zusammentrat, die über die künftige Verfassung beraten sollte, und
eine Bürgerwehr zur Aufrechterhaltung der Ordnung errichtet
wurde, kam es doch zu weiteren Unruhen des Pöbels, der im Junk
das Zeughaus stürmte und die Beratungen fortgesetzt zu be-
einflussen suchte. Der König verlegte daher im November die Ver-
1) Es fielen 13 Soldaten und 183 Aufständische, dazu kamen zahlreiche
Verwundete.
2) Sein Palast wurde durch die Aufschrift: „Nationaleigentum“ vor
Zerstörung bewahrt.
