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höht.  In  dieser  Hinsicht  umfassend  ausgeführte
Beobachtungen  haben  übereinstimmend  ergeben,
daß  in  der  Vegetationszeit  der  Wald  eine
beachtenswerte  Einwirkung  auf  den  Wasserdampfgehalt
  der  Luft  erkennen  läßt.  Beispielsweise  ist
in  Buchenbeständen  nach  dem  Laubausbruche  die
Waldluft  um  8  bis  13  v.  H.  feuchter  als  die
Luft  im  Freien,  welcher  Unterschied  in  der  Luftfeuchtigkeit
  sich  aber  im  Herbst  wieder  stark  vermindert.
  In  den  Tropen,  wo  die  Temperaturen
das  ganze  Jahr  hindurch  hoch  sind,  wo  somit
der  Unterschied  in  den  Temperaturen  der  Waldluft
  und  der  Feldluft  stets  ein  sehr  merklicher
sein  wird  und  wo  die  Begetationszeit  sich  über
das  ganze  Jahr  erstreckt,  wird  demnach  auch  der
Einfluß,  den  der  Wald  auf  die  Erhöhung  der
Luftfeuchtigkeit  ausübt,  stets  bemerkbar  sein.

Die  von  tinzelnen  bestrittene  Fähigkeit  des
Waldes,  eine  direkte  Vermehrung  der  Niederschläge
herbeizuführen,  sei  hier  bei  der  Aufzählung  der
Faktoren,  welche  dem  Walde  hinsichtlich  seiner
Einwirkung  auf  das  Klima  mit  Recht  zugeteilt
werden,  außer  acht  gelassen,  wenngleich  auch  hierüber
  günstige  Beobachtungen  vorliegen.

Ich  kehre  nunmehr  zur  Beantwortung  der
Frage  zurück,  ob  die  großen  Veränderungen  in
den  Vegetationsverhältnissen  Togos,  hervorgerufen
durch  die  enorme  Entwaldung,  eine  Einwirkung
auf  das  Klima  zur  Folge  haben.  Nach  dem
Vorausgehenden  ist  diese  Frage  unbedingt  zu  bejahen.
  Wenn  auch  das  Klima  einer  bestimmten
Gegend  in  erster  Linie  durch  die  erwärmende
Wirkung  der  Sonnenstrahlen  bedingt  wird  und
daher  von  der  zweifachen  Bewegung  der  Erdkugel,
  von  der  geographischen  Lage  des  betreffenden
Ortes  sowie  von  der  Verteilung  von  Land  und
Wasser  und  von  der  Erhebung  über  dem  Meere
abhängt,  so  vermag  doch  die  Bepyetationsdecke
und  namentlich  der  Wald  an  den  gegebenen
klimatischen  Berhältnissen  Veränderungen  hervorzubringen.
  Diese  Modifßkationen  werden  indes
sehr  beachtenswert,  wenn  es  sich  um  ein  großes
Areal  handelt.  Man  vergegenwärtige  sich,  daß
heute  in  Togo  Flächen  von  ungeheuerer  Ausdehnung
  Baumsteppe  sind,  daß  diese  Flächen  somit
  fast  schutzlos  der  direkten  Sonnenbestrahlung
ausgesetzt  sind  und  auf  diese  Weise  eine  Erhitzung
des  Bodens  erleiden.  Da  nun  die  atmosphärische
Luft  nur  zum  geringeren  Teile  durch  unmittelbare
Absorption  der  Sonnenstrahlen  sich  erwärmt,  den
weitaus  größeren  Teil  ihrer  Wärme  vielmehr
durch  Rückstrahlung  und  durch  Leitung  von  dem
nicht  diathermanen  Boden  empfängt,  so  folgt
hieraus,  daß  die  Steppengebiete  unter  sonst
gleichen  Berhältnissen  eine  viel  höhere  Lufttemperatur
  haben  müssen,  als  geschlossene  Waldgebiete.


 

Mit  der  fortschreitenden  Entwaldung  unseres
Schutzgebietes  wurde  aber  nicht  bloß  der  Gang
der  Lufttemperatur,  sondern  auch  die  Feuchtigkeit
der  Luft  ungünstig  beeinflußt,  eine  Behauptung,
welche  sich  nach  den  obigen  Ausführungen  mit
Recht  aufstellen  läßt.  Gerade  aber  die  mit  der
Ausrottung  der  Wälder  Schritt  haltende  Überhitzung
  des  Bodens,  Erhöhung  der  Lufttemperatur
und  Erniedrigung  der  relativen  Luftfeuchtigkeit
bewirkten  nach  meiner  Ansicht  in  erster  Linie
neben  den  jährlichen  Bränden  auf  weiten  Gebieten
die  Steppenbildungen  und  unterwerfen  ganz  Togo
in  klimatischer  Beziehung  einem  Austrocknungsprozesse,
  der  unaufhaltsam  fortschreitet,  falls  nicht
energische  Schritte  zur  Erhaltung  der  noch
vorhandenen  Waldreste  getan  werden  und
gleichzeitig  neue  Waldungen  künstlich  geschaffen
werden.

Das  bereiste  Gebiet  ließ  aber  außer  den  klimatischen
  noch  andere  Schäden  erkennen,  welche
offenbar  Folgen  der  Zerstörung  der  Wälder  sind:
Der  Haho  stellt  in  seinem  Oberlaufe,  wie  man
sich  durch  einen  Blick  auf  die  Karte  leicht  überzeugen
  kann,  ein  reich  verzweigtes  Flußgebiet
dar.  In  Berücksichtigung  dieser  günstigen  hydrographischen
  Verhältnisse  ist  anzunehmen,  daß  hier
das  ganze  Jahr  oberirdisches  Wasser  (wenn  auch
zur  Trockenzeit  nur  in  geringer  Menge)  vorhanden
wäre.  Umsomehr  muß  man  sich  über  die  Tatsache
  wundern,  daß  gegen  Ende  der  Trockenzeit
dieses  ganze  Gebiet  sehr  wasserarm  ist.  In  dem
südlich  des  Weges  Latime—  Didome  durch  die
Flüsse  Haho  und  Balos  bzw.  Detowe  eingeschlossenen
  Gelände  habe  ich  Anfang  April
innerhalb  zehn  Tagen  nur  an  zwei  Stellen  kleine
Wassertümpel  angetroffen.  Alle  Flußläufe  waren
ausgetrocknet.  Die  abnorme  Wasserarmut  dieses
Gebietes  während  der  Trockenzeit  ist  nach  meinem
Dafürhalten  zu  einem  großen  Teil  als  eine  Folge
der  Entwaldung  anzusehen.  Denn  der  Wald
greift  in  den  Kreislauf  des  Wassers  insofern  ein,
als  das  in  Form  von  Niederschlägen  zu  Boden
gelangte  Quantum  Wasser  vor  rascher  Verdunstung
bewahrt  und  hierdurch  örtlich  erhalten  wird.  Es
beruht  dies  auf  der  durch  die  Pflanzendecke  gehemmten
  Luftbewegung,  der  niederen  Temperatur
des  Waldes  und  der  großen  relativen  Feuchtigkeit
  der  Waldluft.  Ferner  wird  die  rasche  Berdunstung
  der  Bodenfeuchtigkeit  in  hohem  Maße
durch  den  Schutz  vor  direkter  Sonnenbestrahlung
verhindert,  ein  Faktor,  welcher  in  den  Tropen
ganz  besonders  ausschlaggebend  wird  und  welcher
bewirkt,  daß  hier  Waldböden,  trotzdem  ihnen
durch  ein  reich  verzweigtes  Wurzelsystem  auf  dem
Wege  der  Transpiration  mehr  Wasser  entzogen
wird,  einen  dauernd  höheren  Feuchtigkeitsgehalt
haben  müssen,  als  Steppenboden.  Der  Wald  ver-