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anstellte, fand M. Villermé dieselben in Mülhausen meist noch in
ihren alten weit von den Fabriken entfernten schlechten Wohnungen
untergebracht, die Familien traurig verwahrlost, das Schicksal der
Kinder höchst beklagenswerth. Aber es bedurfte nicht erst der
äußern Anregung, um die Mitglieder der Sozietät zu bestimmen,
daß sie sich die Verbesserung des Loeses der arbeitenden Klasse ernst-
lich angelegen sein ließen. Es lag in den Traditionen Mülhausens,
daß die Fabrikherrn, genau wie ihre Väter im vorigen Jahrhundert,
zu neuen Schöpfungen im Sinne einer fortgeschrittenen Zeit bereit
waren. .
Heute verweisen alle jene, welche die Besserung sozialer Ver-
hältnisse nicht von der Aufstellung bloßer Träumereien erwarten,
auf die elsässischen und Mülhäuser Institutionen. Die wahrhaft
wissenschaftliche Theorie geht in diesem Falle hinter den Erfahrungen
einer geschichtlichen Entwickelung einher, welche das Oberelsaß wie
kein anderes Gebiet auf dem europäischen Continent auszeichnet.
Mit der Folgerichtigkeit des praktischen Lebens sind hier unter stets
liberaler Befriedigung neu auftauchender Bedürfnisse, Sparkassen,
Pensions-Lund Vorschußvereine, Krankenanstalten, Arbeiterhäuser,
Schulen und Bibliotheken gegründet worden. Genaue Gliederung
der Arbeit, bestimmte Leistungen der Sozietät in außerordentlichen
Fällen des Misgeschickes der Arbeiter und die tiefgewurzelte mora-
lische Ueberzeugung, daß ein gemeinsames Band die Interessen von
Arbeitern und Arbeitgebern umschlinge, alle diese Erscheinungen eines
fortgeschrittenen Fabrikslebens haben für das herrliche Land unver-
wüstliche Quellen des Wolstandes geschaffen. Man berechnete im
Jahre 1865 den Werth des im Elsaß von den Spinnfabriken ver-
brauchten Rohprodukts auf etwa 100 und den Fabrikationswerth
auf 175 Millionen Francs. Diese große industrielle Thätigkeit
vertheilt sich jedoch auf die verschiedenen Theile des Landes höchst
ungleich. Der Colmarer Bezirk übertrifft heute alle übrigen, sowol
an Zahl großer Etablissements, als auch an Productionekraft. Es
leben in diesem allerdings sehr ausgedehnten Arrondissement 25,569
