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hätte,  herzugeben,  als  daß  im  nächsten  Frühjahr  unberechenbarer
  Schaden  durch  einen  Dammbruch  erlitten  würde.  Zum
Schluß  las  der  in  Bismarcks  Begleitung  erschienene  Geometer
die  schon  ausgefertigten  Akten  vor  und  Bismarck  forderte  die
Leute  auf,  zu  unterschreiben.  Jetzt  trat  ein  alter  Bauer  mit
faltigem  Gesicht  vor  und  erklärte  ganz  langsam:  „Sä  künnen
schon  recht  hebben,  Herr  Deichhauptmann,  aberst  unnerschrewen
duh  ich  nich.“  Ein  flüchtiges  Lächeln  huschte  über  Bismarcks
Gesicht,  als  ob  er  sagen  wollte,  das  habe  ich  vorher  gewußt;:
darauf  winkte  er  seinem  Burschen  und  raunte  ihm  ein  paar
Worte  ins  Ohr.  Dieser  klemmte  sich  neben  dem  Tisch  durch,
ging  durch  die  große  Halle,  in  der  sich  die  Bauern  befanden,
nach  der  anderen  einzigen  Ausgangstüre,  schloß  dieselbe  ab,
ging  zurück  mit  dem  abgezogenen  Schlüssel  in  der  Hand  und
legte  denselben  neben  Bismarck  auf  den  Tisch.  Die  Bauern
sahen  einander  verdutzt  an  und:  „wat  sull  denn  dat,  wat
sull  denn  dat  heißen,“  ging  es  von  einem  zum  andern.  Bismarck
  stand  auf:  „Das  soll  heißen,  daß  Ihr  nicht  eher  fortkommt,
  als  bis  Ihr  unterschrieben  habt!“  Die  Leute  nahmen
dies  auffallend  ruhig  hin,  blieben  aber  im  übrigen  dabei:
„Unnerschrewen  duhn  wie  nich.“

Nun  steckte  sich  Bismarck  eine  Zigarre  an,  unterhielt  sich
mit  dem  Geometer  und  las  seine  Zeitung.  Es  verging  eine
Stunde,  ohne  daß  die  Bauern  sich  gefügt  hätten.  Dann  schickte
er  den  Burschen  Frühstück  holen.  Der  Geometer  räumte  den
Tisch  ab,  und  bald  war  derselbe  mit  Brot,  Butter,  Schinken,
Eiern  und  Bier  besetzt.  Bismarck  forderte  den  Geometer  zum
Essen  auf,  und  so  frühstückten  sie  mit  größter  Seelenruhe,  den
störrischen  Bauern  das  Zusehen  überlassend.  Diesen  fing  auch
langsam  an,  der  Magen  zu  knurren,  und  sehnsüchtige  Blicke
warfen  sie  auf  den  wohlbesetzten  Tisch.  Nachdem  das  Frühstück
abgeräumt  war,  wurden  die  Akten  wieder  aufgelegt.  Nach
einer  weiteren  Stunde  kam  ein  Bauer,  der  während  des  Essens