an  den  linken  Flügel  der  4.  Armee  gehalten.  Der  mit  schwerem  Serzen
aus  Varennes  erlassene  Armeebefehl  regelte  die  sehr  schwlerigen  Rückwärtsbewegungen:
  Rechter  Flügel  über  Motremont  nördlich  St.  Ménehould,
linker  Flügel  über  Gercourt.  Die  Masse  der  Armee  mußte  durch  die
Enge  von  Varennes  und  war  dabei  dauernd  von  Verdun  her  bedroht.
Für  die  westlich  der  Argonnen  abmarschierenden  und  die  in  ihnen  selbst
zurückgehenden  Rräfte  war  gegenseitige  Kampfbilfe  kaum  möglich.  Aber
die  Franzosen  benutzten,  wie  ich  schon  sagte,  glücklicherweise  weder  das
Auefalltor  ihrer  Festung,  noch  drängten  sie  frontal  nach.  Sie  hatten
offenbar  genug  des  grausamen  Spiels  und  setzten  sich  nach  dem  Schrecken
unseres  Nachtangriffs  erst  in  achtungsvoller  Entfernung  nördlich  Bar  le
DOuc  wieder  fest.  wie  sehr  ihnen  unser  Angriff  in  die  Glieder  gefahren
war,  geht  aus  einem  kleinen,  von  einem  französischen  Offizier
während  des  Feldzugs  geschriebenen  Buch  »Sous  Verdun«  hervor.
Der  Schrelber  schildert,  wie  frohen  Mutes  drüben  alle  welt  über  den
Befehl  Joffres  gewesen  wäre,  daß  die  französischen  Armeen  angreifen  und
keinen  Schritt  weiter  zurückgehen  sollten.  Dann  aber  habe  die  „verfluchte
Rronprinzen-Armee“  ihnen  die  schwere  Niederlage  am  10.  September  beigebracht,
  nach  der  sie  wieder  endlos  hätten  zurückweichen  müssen!  Unser
nur  mit  Mühe  durchgesetzter  Llachtangriff  hatte  selnen  Zweck  also  voll
erreicht.

Einem  tatkräftigen  siegreichen  Gegner  gegenüber  hätte  der  Rückzug  der
5.  Armee  leicht  zu  elner  RKatastrophe  werden  können.  Die  in  der  Nacht  zum
12.  September  einlaufende  Meldung  der  Armee-Abtellung  Strantz,  daß
das  V.  A.  R.  nach  wie  vor  im  Angriff  gegen  die  Maaeforts  stehe,  bedurfte
nach  dem  völligen  wechsel  der  Kriegslage  elner  die  weiteren  Aufgaben
zwischen  Maas  und  Mosel  regelnden  Antwort.  Es  galt,  die  Ostfront
von  Verdun  wetter  gegen  feindliche  Vorstöße  abzusperren.  Alle  dazu  nicht
unmittelbar  gebrauchten  Rräfte  sollten  aber  zur  Verhinderung  elnes
feindlichen  Durchbruchsversuches  zwischen  Verdun  und  Metz  hindurch
bereitgestellt  werden.  Während  das  in  der  Ausladung  begrtffene  I.  bayer.
A.  R.  hierzu  zweckmäßig  in  der  Gegend  südwestlich  Metz  eine  Offensioflanke
  bilde,  sollten  die  übrigen  Kräfte  des  Generals  v.  Strantz
erforderlichenfalls  auf  die  Orne  ausweichen  und  dert  frontal  Widerstand
leisten.  Angesichts  der  auf  dle  Kinie  Apremont  —  Gercourt  zurückgehenden
J.  Armee  gewinne  der  Felnd  solche  Bewegungefreiheit,  daß  die  weitere

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