80  Geschichtliche  Einführung.

hatten:  man  nannte  sie  treffend  die  Landstände,  und  ihre  Entwickelung
  hält  gleichen  Schritt  mit  der  der  Landeshoheit.“  In  der  Zeit,  da
diese  sich  aus  den  privatrechtlichen  Banden  löste  und  zu  einem  staatlichen
  Begriffe  wurde,  schlossen  sich  die  widerstandsfähigen  Elemente
zusammen,  um  ihre  Rechte,  die  sie  Freiheiten  nannten,  zu  verteidigen.
Als  der  private  Besitz  der  Fürsten  für  die  gesteigerten  Bedürfnisse
des  Landes  nicht  ausreichte,  mußte  mit  den  einzelnen  Landsassen  über
die  zu  bewilligenden  Summen  verhandelt  werden,  was  zur  Erweiterung
  ihrer  Rechte  führte.  Der  deutsche  Einungstrieb  veranlaßt  sodann
  engere  Zusammenschließung  der  Ritter,  der  Prälaten,  der  Städte.
Zu  diesen  drei  fast  überall  vorkommenden  Ständen  tritt  zuweilen
ein  gesonderter  Herrenstand,  selten  eine  Vertretung  der  Bauern.
Diese  in  sich  fest  geschlossenen  Stände  verbinden  sich  wohl  zur  „vereinigten
  Landschaft“,  die  im  14.  und  15.  Jahrhundert  einen  großen
Einfluß  nicht  nur  auf  Grund  urkundlicher  Verbriefung  ihrer  Rechte,
sondern  allenthalben  übte.  Mit  dem  festen  Abschluß  der  Territorien
im  15.  Jahrhundert  und  mit  der  Beseitigung  der  Möglichkeit  der
bewaffneten  Selbsthilfe  durch  den  ewigen  Landfrieden  (1495)  begann
bereits  der  Kampf  der  Landesherren  gegen  die  Stände.  Mit  der
zunehmenden  Ohnmacht  des  Reiches  ward  alle  Kraft  der  Landeshoheit,
  die  nunmehr  in  einem  einflußreichen  Bauernstande  und  einem
abhängigen  Heere  mächtige  Stützen  fand,  gegen  die  Stände  verfügbar.
Die  gesamte  Staatsentwickelung  konzentriert  sich  seit  dem  Dreißigjährigen
  Kriege  in  der  fürstlichen  Gewalt,  welche  die  wahre  Vertreterin
  der  Volksinteressen  und  aller  nicht  privilegierten  Klassen
wurde.  Zu  ihren  gunsten  wurde  der  Kampf  zwischen  der  privatrechtlichen
  Auffassung  des  Mittelalters  und  der  modernen  staatsrechtlichen
entschieden.  In  wenigen  Landesteilen  bestand  die  Landschaft  in
früherer  Geltung  weiter:  meist  blieb  nur  ein  spärlicher  Ueberrest  oder
der  Name;  in  einzelnen  Gebieten  verschwanden  die  Stände  spurlos.  So
war  am  Ende  des  vorigen  Jahrhunderts  der  Untergang  der  Landstände
  (außer  in  Württemberg  und  Mecklenburg?)  gänzlich  vollzogen.

1  Außer  den  §  12  N.  1)  Kgeihr  Litteratur  bei  H.  Schulze  II  S.
ten  Schriften:  St.  W.  B.  V  l  9.

484  W  «  «Bgl.auchMejer,Einc.§52
Rechtölexckon  VlS.  751.  *—W  Note  6.