—  32  —

aus.  Auch  er  erklärte  den  Krieg  als  notwendig  und  unvermeidlich,
  aber  er  zeigte  sich  des  Erfolges  noch  sicherer,  «  denn  >»,
so  sagte  er  zum  Könige,  «  diesmal  muss  ein  Ende  gemacht  werden,
  und  Ew.  Majestät  kann  nicht  ahnen,  welch  .unwiderstehliche
  Begeisterung  an  jenem  Tage  das  ganze  deutsche  Volk  mitreissen
  wird  >».

Der  König  der  Belgier  warf  ein,  es  heisse  die  Absichten  der
französischen  Regierung  entstellen,  wenn  man  sie  so  wiedergebe
  und  sich  durch  die  Kundgebungen  einiger  überspannter
Köpfe  oder  gewissenloser  Ränkeschmiede  über  die  wahren  Gesinnungen
  der  französischen  Nation  täuschen  lasse.

Der  Kaiser  und  sein  Generalstabschef  beharrten  trotzdem
auf  ihrem  Standpunkte.

Uebrigens  schien  der  Kaiser  während  dieser  Unterredung
überarbeitet  und  gereizt.  Mit  der  zunehmenden  Bürde  der
Jahre  gewinnen  die  Familientraditionen,  die  rückschrittlichen
Gesinnungen  des  Hofes  und  namentlich  die  Ungeduld  der
Militärs  immer  mehr  Herrschaft  über  seinen  Geist.  Vielleicht
empfindet  er  wer  weiss  was  für  eine  Eifersucht  über  die
Popularität  seines  Sohnes,  der  den  Leidenschaften  der  Alldeulschen
  schmeichelt  und  die  Stellung  des  Reiches  in  der  Welt  nicht
seiner  Macht  entsprechend  findet.  Vielleicht  ist  auch  die  Antwort
Frankreichs  auf  die  letzte  Vermehrung  des  Heeres,  die  den  Zweck
verfolgte,  die  unbestrittene  germanische  Ueberlegenheit  zu  schaffen,
  mit  schuld  an  dieser  Verbitterung,  denn  was  man  auch  sagen
mag,  man  fühlt,  dass  man  schwerlich  weiter  gehen  kann.

Man  kann  sich  fragen,  was  hinter  dieser  Unterredung  steckt.
Der  Kaiser  und  sein  Generalstabschef  mögen  den  Zweck  verfolgt
  haben,  auf  den  König  der  Belgier  Eindruck  zu  machen
und  ihn  zu  bestimmen,  im  Falle  eines  Waffenganges  mit  uns
keinen  Widerstand  zu  leisten.  Vielleicht  wollte  man  auch  Belgien
  gewissen  ehrgeizigen  Plänen,  die  man  hier  mit  Bezug  auf
den  Kongo  hat,  geneigter  sehen;  aber  diese  letztere  Hypothese
scheint  mir  mit  dem  Dazwischentreten  des  Generals  von  Moltke
nicht  im  Einklang  zu  stehen.

Uebrigens  ist  Kaiser  Wilhelm  dieser  Ungeduld  weniger
Herr,  als  man  gemeinhin  glaubt.  Ich  war  mehr  als  einmal  davon
  Zeuge,  wie  ihm  seine  innersten  Gedanken  entschlüpften.
Was  er  auch  durch  die  mir  hinterbrachte  Unterredung  erzielen