Oer Weg zur Krügerdepesche. 81
gesagt: „Frankreich hat nur einen einzigen Feind, und das ist Deutsch-
land. England kann danach seine Politik einrichten.“ Das sollte bedeu-
ten: in einem englisch-deutschen Kriege werde Frankreich ohne weiteres
gegen Deutschland stehen. Die Offentlichkeit hat diese Tatsache freilich
erst im Zabre 1908 erfahren. Damals erschien in der „Deutschen Revue“
ein vielbemerkter Aufsatz von einem „Wissenden“, der sie feststellte. 1896
war die deutsche Offentlichkeit aber geneigt, anzunehmen, daß Frank-
reich, allein durch sittliche Entrüstung veranlaßt, sich zu Deutschland gegen
England stellen würde. Oie französische Presse hatte solche Entrüstung
in starken Worten geäußert; nicht die französische Regierung. Aber kein
Franzose dachte daran, sie in die Praxis überzuführen.
Wir sagten vorher, man habe auf deutscher Seite wahrscheinlich
nicht geglaubt, daß die britischen Pläne für Südafrika so fest und klar
waren und die öffentliche Meinung sie so tief in sich aufgenommen hatte.
Deshalb hat Baron Marschall offenbar die Machtfrage vorher gar nicht
in Betracht gezogen. Als diese dann in kaum verhüllter Form von der
englischen Seite aufgeworfen wurde, war damit die ganze „Frage“ als
solche erledigt. Die Leiter der deutschen Politik dachten nicht daran und
konnten vernünftigerweise nicht daran denken, mit Großbritannien Krieg
zu führen. Für Großbritannien ging es um das geeinte Südafrika, das
Chamberlain damals voraussah und vorbereitete. Für die deutsche Politik
ging es um die Handelsbeziehungen zu Transvaal, daneben vielleicht um
das Bestreben, sich weitergehende kolonialwirtschaftliche und kolonial-
politische Möglichkeiten offen zu halten, — nicht aber um Ourchführung
fest vorgezeichneter Pläne, deren Berwirklichung man tatsächlich und ent-
schlossen wollte. So stand für England nach dieser Seite hin ungleich mehr
im Spiele als für die deutsche Politik. Umgekehrt verfügte Großbritannien
über die ozeanbeherrschende Flotte, während die Seestreitkräfte Deutsch-
lands den Namen einer Flotte nicht verdienten. Zhre Vernichtung war
ohne Risiko und ohne nennenswerten Kraftaufwand jederzeit und überall
möglich. Großbritannien schließlich verfügte ohne geschriebene Bünd-
nisse über freiwillige, rachedurstige Bundesgenossen, während das Deutsche
Reich gerade Großbritannien gegenüber völlig allein stand.
Will man in zwei Worten die deutsche Politik, welche zum Krüger-
telegramm führte, charakterisieren, so beruhte sie auf unrichtiger Ein-
schätzung wichtiger und entscheidender Faktoren auf der englischen Seite.
Sie glaubte mit juristischen Argumenten und mit dem Bertragerecht
wirken zu können, wo auf der britischen Seite der nüchterne und feste
Wille bestand, sich durch keinerlei papierne Hindernisse beirren zu lassen,
sondern sich den Weg zur Macht durch die Mittel der Macht zu bahnen,
s koste, was es wolle.
Hrof Reventlow, Deutschlands auowärtloc Polltie.
