Cherbourg — Kreta — Kiautschou — Angola. 119
ausreichend. So blieb Deutschland übrig. Großbritannien schätzte, wie
die angeführten Außerungen zeigen, die Richtung der deutschen Politik
in Ostasien durchaus zutreffend ein und würdigte, daß diese Politik nicht
auf eine Zerstückelung Chinas hinauslief oder hinauslaufen sollte. Dieses
Urteil war auch insofern durchaus richtig, als die deutsche genau wie die
englische Wirtschaftspolitik in China offene Tür und freie wirtschaftliche
Betätigung, wirtschaftliche Durchdringung des riesigen chinesischen Marktes
anstrebte, nicht aber wie Rußland Besitznahme großer Gebiete. Daraus
ergab sich für die britischen Staatsmänner, daß Deutschland wie England
ein gleiches Interesse an der Erhaltung Chinas hatten, während wieder
die russischen Bestrebungen im Gegensatze dazu standen.
Am 8. Dezember 1898 hielt Chamberlain eine vielbemerkte Rede
in Wakefield und sagte u. a. das Folgende: „Wir haben mittels eines
freundschaftlichen und redlichen Gedankenaustausches festgestellt, daß es
sehr wichtige Fragen gibt, in denen sich die deutschen Interessen ebenso
wie die englischen berühren. Wir können uns verständigen, uns helfen
und können unterlassen, in diesen Fragen einer die Politik des anderen
zu verhindern, und ein Augenblick der Uberlegung wird beweisen, daß
die englischen und die deutschen Interessen in keinem Teile der Erde in
ernstlichem Widerstreite stehen.“ Er hoffte, die größte Flottenmacht
der Welt und die größte militärische Macht würden sich in Zukunft öfter
begegnen, und er behauptete, daß das Einvernehmen mit Deutschland
ein Erfolg sei, und zwar nicht der geringste, den die britische Regierung
erreicht habe.
Wir wissen nicht, ob und welche Anerbietungen oder Andeutungen
von Anerbietungen der deutschen Regierung in jenem Jahre 1898 von
der britischen gemacht worden sind. Zene Debatten fanden in den Sommer-
monaten statt, und im Dezember erklärte Fürst Bülow: „Was unser Ver-
hältnis zu England angeht, so möchte ich heute darüber nur dies sagen —
damit glaube ich aber eine ganze Menge zu sagen, — daß es allerlei Fragen
und mancherlei Punkte gibt, wo wir mit England zusammengehen können
und gern mit England zusammengehen, ohne Schädigung und unter
vollster Wahrung anderweitiger wertvoller Beziehungen.“
Das war also in freundlichster Form eine entschiedene Ablehnung,
das Deutsche Reich an einer Politik in Ostasien zu beteiligen, welche es
in Gegensatz zu Rußland bringen konnte, ja ohne jeden Zweifel bringen
mußte, denn die britische Regierung wollte ja gerade einen Helfer gegen
Rußland haben, insbesondere Rußland einen starken Festlandsgegner
schaffen.
Es entsprach und entspricht also keineswegs der Wahrheit, wenn
man in bezug auf jene Periode von heuchlerischen Annäherungeversuchen
