Zwei neue Wächtegruppen. 20
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lischen Premierministers, Lord Salisbury, die „Morning Post“, schrieb
eben damals: „Weder England noch Deutschland denken an einen Krieg,
aber beiden Ländern wird täglich einleuchtender, daß, wenn ihnen der
Krieg aufgedrängt wird, sie zusammen stehen oder fallen müssen; es be-
darf deshalb keines papiernen Bündnisses zwischen ihnen.“
Nach der kurz stizzierten europäischen Lage hatte Großbritannien
allein Anlaß, in so dringlichen Andeutungen zu sprechen. Das Deutsche
Reich befand sich nicht in einer Notlage, — solange die Rückversicherung
mit Rußland bestand.
Am 16. August, als die Erinnerung an die Schlacht bei Bionnille
im Kasino des 1. Garde-Dragoner-Regiments Königin Biktoria von Groß-
britannien und Zrland gefeiert wurde, waren der Deutsche Kaiser und die
Mitglieder der britischen Botschaft zu Berlin anwesend. Der englische
Geschäftsträger hielt eine Rede und sagte: „Er werde niemals die Ehre
vergessen, zu einem Feste eingeladen zu sein zu Ehren eines der bedeu-
tungsvollsten Ereignisse der Geschichte. Deutschland und Großbritannien
seien durch die ältesten Bande der Stammesgemeinschaft vereint und
seien von den frühesten Anfängen ihrer nationalen Existenz in fortgesetzter
Allianz gewesen. Zu Lande und zur See gingen sie jetzt Hand in Hand
zur Erhaltung des Friedens und zur Förderung des Fortschrittes der Kul-
tur in allen Weltgegenden!“
Es handelte sich also in keiner Weise um Improvisationen oder um
„impulsive“ Festreden, sondern um Bekundungen einer sehr ernsthaften
politischen Annäherung. Das Zusammengehen „in allen Weltgegenden“
mag sich mit auf die ostafrikanische Blockade bezogen haben, wo ein deut-
sches und ein britisches Geschwader in enger Berbindung miteinander
operierten.
Wie ernst man in Großbritannien damals die Lage des Znselreiches
ansah, ergibt sich daraus, daß im Jahre 1889 jene große, für damalige
Zeit beispiellose Flottenvorlage — der Naval Defence Act — bewilligt
und ihm der sogenannte Zweimächtemaßstab, bezogen auf die franzö-
sische und die russische Flotte, zugrunde gelegt wurde.
Zm Unterhause aber tat das Parlamentsmitglied Labouchere die be-
deutsame Frage: ob Großbritannien seine Hilfe in verbindlicher Weise
an Italien zugesagt habe. Die Regierungsvertreter gaben hierauf keine
Antwort.
Bielfach wird gerade diese wichtige Tatsache vergessen: Fene beiden
Reden wurden vor der oft genannten 8ede gehalten, welche Kaiser Wil-
helm II. am 22. März 1890 zu Berlin hielt, als dort der spätere König
Eduard VII. zum Besuche weilte. Fürst Hohenlohe erzählte die Geschichte
und sagt: Der Kaiser habe die Uniform eines englischen Admirals ge-
