Front schafft. Er hat das Vertrauen, daß er als sicher annehmen kann, daß dies
auch das Urteil und die Entscheidung der alliierten Regierungen sein wird.
„Oer Präsident hält es auch für seine Pflicht, hinzuzufügen, daß weder die
Regierung der Vereinigten Staaten noch, dessen ist er ganz gewiß, die Regierungen,
mit denen die Vereinigten Staaten als Kriegführende assoziiert sind, einwilligen
werden, einen Waffenstillstand in Erwägung zu ziehen, solange die Streitkräfte
Deutschlands mit den ungesetzlichen und unmenschlichen Hraktiken fortfahren,
bei denen sie noch verharren.
„Zu derselben Zeit, wo die deutsche Regierung an die Regierung der Vereinigten
Staaten mit Friedensvorschlägen herantritt, sind ihre U. Boote damit
beschäftigt, auf der See Passagierschiffe zu versenken und nicht nur die Schiffe,
sondern auch die Boote, in denen ihre Passagiere und Besatzungen versuchen, sich
in Sicherheit zu bringen. Die deutschen Armeen schlagen bei ihrem jetzigen erzwungenen
Rückzug aus Flandern und Frankreich einen Weg mutwilliger Zerstörung
ein, der immer als direkte Verletzung der Regeln und Gebräuche der
zivilisierten Kriegführung betrachtet wurde. Die Städte und Dörfer, wenn sie
nicht zerstört sind, sind von allem, was sie enthalten, oft sogar ihrer Bewohner,
beraubt. Es kann nicht erwartet werden, daß die gegen Deutschland assoziierten
Nationen einem Waffenstillstand zustimmen werden, solange die unmenschlichen
Handlungen, Plünderungen und Verwüstungen fortgesetzt werden, auf die sie
gerechterweise mit Schrecken und empörtem Herzen hinblicken.
„Es ist auch notwendig, damit keine Möglichkeit eines Mißverständnisses entstehen
kann, daß der Dräsident mit großem Nachdruck die Aufmerksamkeit der
Regierung Deutschlands auf die Fassung und die klare Absicht einer der Friedensbedingungen
lenkt, welche die deutsche Regierung jetzt angenommen hat. Sie ist
enthalten in der Botschaft des Präsidenten, die er am 4. Juli d. J. in Mount
Vernon gehalten hat. Sie lautet wie folgt:, Vernichtung jeder willkürlichen Macht
überall, welche es in Händen hat, allein, geheim und auf eigene Willensbestimmung
den Weltfrieden zu stören, oder falls diese Macht gegenwärtig nicht vernichtet
werden kann, wenigstens ihre Herabminderung bis zur tatsächlichen Ohnmacht.“
Und die Macht, welche bis jetzt das Schicksal der deutschen Nation bestimmt
hat, ist von der hier beschriebenen Art. Die deutsche Nation hat die Wahl, dies
zu ändern. Die eben erwähnten Worte des Präsidenten bilden natürlich eine Bedingung,
die vor dem Frieden erfüllt werden muß, wenn der Friede durch das
Vorgehen des deutschen Volkes selbst kommen soll. Der Präsident hält sich für
verpflichtet, zu erklären, daß die ganze Durchführung des Friedens seiner Ansicht
nach von der Bestimmtheit und dem befriedigenden Charakter der Bürgschaften
abhängen wird, welche in dieser grundlegenden Frage gegeben werden können. Es
ist unumgänglich, daß die gegen Deutschland assoziierten Regierungen sich gegen
Zufälligkeiten geschützt wissen in bezug auf diejenigen, mit denen sie verhandeln.
Der Präsident wird eine besondere Antwort an die K. und K. Regierung von
Österreich--Ungarn absenden. Empfangen Sie, mein Herr, die erneute Versicherung
meiner Hochschätzung.
Robert Lansing.“
Kein Wort in diesem furchtbaren Dokument gemahnte an das hohe
Schiedsrichteramt, zu dem der Dräsident sich auch nach dem Eintritt
Amerikas in den Krieg bekannt hatte. Zuerst die Verbeugung vor den
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