Zu den dankbarsten, aber auch — bei dem Mangel an Vor—
arbeiten — schwierigsten Aufgaben der posener provinziellen Ge—
schichtsschreibung gehört die Tätigkeit Friedrichs des Großen und
seiner beiden Regierungsnachfolger für die Hebung des durch die
polnische Verwaltung namentlich in wirtschaftlicher Beziehung tief
gesunkenen Landes. Wir werden versuchen, an der Hand des
überaus reichen Quellenmaterials des Posener Staatsarchivs ein
möglichst umfassendes und genaues Bild jener segensvollen Tätigkeit
zu geben, wie sie sich in Wirtschaft und Verwaltung, Recht
und Verfassung entfaltet hat.
Friedrich der Große war nicht der erste preußische Regent,
der seinen Landen die aufmerksamste unermüdliche Fürsorge zu
Teil werden ließ. Schon der große Kurfürst hatte an der Wiederherstellung
des durch den dreißigjährigen Krieg furchtbar heimgesuchten
Volkswohlstandes mit einer Beharrlichkeit gearbeitet, die
um so bewunderungswürdiger erscheint, als gerade dieser Fürst
fast während seiner ganzen Regierung in Kriege und politische
Händel verwickelt war, die eine minder energische und pflichtbewußte
Natur jener friedlichen Tätigkeit abspenstig gemacht haben
würden. Sein Sohn und Nachfolger versäumte es, in dieser
Beziehung in die Fußstapfen des Vaters zu treten. Dagegen führte
Friedrich Wilhelm I. wieder mit einer Hingebung und Ausdauer
ohnegleichen die wirtschaftlichen Reformen des Großvaters weiter
fort. Gegenüber den schwankenden und vielfach erfolglosen Versuchen
seines Vaters, wie sie vor allem in dem Erbpachtsystem
der Domänen zutage treten, erscheint die Persönlichkeit dieses Monarchen
in ihrer eisernen Willenskraft und konsequenten Staatsraison
um so anziehender. Mit dem vollen Bewußtsein seiner Aufgabe
sehen wir ihn die germanisierende Tätigkeit seiner Vorgängänger
wieder aufnehmen, wenn er durch Kolonisierung und Einführung
deutscher Wirtschaft im steten Widerspruch mit den lo-1
