Maß  der  Annexionen.  Die  Welfenlegion.  111

Bayerns  durch  Abtretung  von  Ansbach  und  Bayreuth  wünschte
der  König  auch  eine  Vergrößerung  der  Hohenzollernschen  Lande
auf  Kosten  Württembergs.  Beiden  Wünschen  trat  der  Staatsmann
  mit  Erfolg  entgegen.  Die  von  badischer  Seite  vorgeschlagene
  Lostrennung  der  Pfalz  von  Bayern,  die,  dem
badischen  Gebiete  zugefügt,  das  Großherzogthum  zum  unmittelbaren
  Grenznachbar  Preußens  gemacht  haben  würde,  konnte
für  Bismarck  ein  Gegenstand  ernstlicher  Erwägung  überhaupt
nicht  sein.  Preußen  hatte  nicht  badische  Hauspolitik  auf  Kosten
der  zukünftigen  Entwickelung  zu  treiben.  Diese  aber  wäre
entschieden  gefährdet  worden,  wenn  Bayern  mit  Gewalt  auf
die  Bahn  des  Widerstandes  gegen  eine  deutsch-nationale  Entwickelung
  gestoßen  worden  wäre.  Seine  Unzufriedenheit  würde
es  für  alle  österreichischen  und  französischen  Revanchepläne  zum
stets  bereiten  Bundesgenossen  gemacht  haben.

Wie  bereitwillig  Frankreich  alle  der  Neuordnung  Deutschlands
  feindlichen  Bestrebungen  förderte,  lehrt  der  Schutz,
den  es  der  Welfen  legion  gewährte.  Sie  ist,  Dank  Bismarcks
Bemühungen,  im  deutsch-französischen  Kriege  nicht  zur  Wirksamkeit
  gekommen;  den  deutschen  Truppen  ist  erspart  geblieben,
gegen  Landsleute  zu  kämpfen  und  dadurch  ein  Element  der
Verbitterung  in  einen  Kampf  hineinzutragen,  dessen  Ziel  die
Versöhnung  aller  innerhalb  der  deutschen  Nation  noch  bestehenden
  Gegensätze  sein  sollte.  Die  freudige  Theilnahme  der  ehemaligen
  Hannoveraner,  Hessen,  Nassauer,  Frankfurter  und
Schleswig-Holsteiner  am  Kriege  gegen  Frankreich  war  ein
wichtiges  Moment  des  Fortschritts  zur  nationalen  Einheit;
eine  feindliche  Erhebung  der  welfischen  Partei  in  Hannover
hätte  vergiftend  gewirkt  wie  Meltau  auf  die  jungen  Pflanzen.
Indem  Bismarck  durch  Aufwendung  reichlicher  Geldmittel  die
welfische  Agitation  bekämpfte,  ehe  sie  zu  fester  Organisation
gelangt  war,  trieb  er  eine  „prophylaktische“"  Politik,  die  Deutschland
  vor  schweren  inneren  Erschütterungen  bewahrt  hat.

Als  sich  Bismarck  nach  dem  Abschlusse  der  Friedensverhandlungen
  mit  Oesterreich  und  seinen  Gegnern  unter  den
deutschen  Staaten  in  Urlaub  begab,  um  nach  den  aufreibenden
  Kämpfen  des  vergangenen  Jahres  und  den  Strapazen  des