BÜROKRAT  UND  PROFESSOR  153

in  den  Händen  weniger  Männer.  In  erster  Linie  führte  Bethmann  die  mit
dem  Ultimatum  an  Serbien  eingeleitete  Politik.  Bethmann  hatte  mir,  wie
ich  seinerzeit  erzählte,  als  er  meine  Nachfolge  antrat,  mit  redlichem  oder
aufgeblasenem  und  jedenfalls  naivem  Ausdruck  gesagt,  er  habe  der  auswärtigen
  Politik  bisher  fremd  gegenübergestanden.  Er  hoffe  sich  aber  mit
Eifer  und  Fleiß  in  sie  einzuarbeiten.  Er  vergaß  hierbei  die  vom  Fürsten
Bismarck  oft  ausgesprochene  Wahrheit,  daß  die  Diplomatie  kein  IHandwerk
  sei,  das  man  mit  den  Jahren  erlerne;  sie  sei  überhaupt  weniger  eine
Wissenschaft  als  eine  Kunst,  Im  Juli  1914,  wo  er  schon  fünf  Jahre  im  Amte
war,  glaubte  Bethmann  die  diplomatische  Kunst  zu  beherrschen.  „Wer
alles  weiß‘,  sagt  die  Weisheit  der  Brahmanen,  „der  ist  selig  zu  preisen.
Wer  nichts  weiß,  dem  kann  geholfen  werden.  Aber  wer  halb  weiß,  an  dem
wird  Brahma  selbst  zum  Knecht.“  In  Wirklichkeit  war  Bethmann  zu
schwerfälligen  Geistes,  um  je  auf  diplomatischem  Gebiet  glänzen  zu  können.
Weder  sein  Lebensgang  noch  sein  Naturell  qualifizierte  iın  zum  Diplomaten.


Als  ich  im  Kriegswinter  1915—1916  in  Berlin  weilte,  pflegte  ich  oft
meine  Abende  beim  Fürsten  Guido  Henckel-Donnersmarck  zuzubringen,
  dem  ich  während  meiner  Pariser  Dienstzeit,  in  der  ersten  Hälfte
der  achtziger  Jahre  nähergetreten  war.  Er  hatte  inzwischen  seine  erste
Gattin,  die  Paiva,  durch  den  Tod  verloren.  Er  hatte  Paris  verlassen,  er
hatte  sich  rangiert,  er  war  von  Wilhelm  II.,  der  ihn  lange  als  Bismarckianer
gehaßt  und  verfolgt  hatte,  dem  aber  sein  riesiger  Reichtum  imponierte,  in
den  Fürstenstand  erhoben  worden.  Er  hatte  sich  in  Berlin  niedergelassen
und.  bewohnte  mit  seiner  zweiten  Frau,  einer  geborenen  Russin,  die  eine
gute  Deutsche  geworden  war,  am  Pariser  Platz  ein  seinen  Vermögensverhältnissen
  angemessenes  prächtiges  Appartement.  Der  schon  fünfundachtzigjährige
  Fürst  war  einsilbig  geworden,  aber  er  war  ein  Mann  von
reicher  Erfahrung  und  klarem  Blick.  Er  kannte  die  Menschen,  und  er
kannte  die  Welt.  Er  hatte  die  Gewohnheit,  wenn  er  vom  Fürsten  Bismarck
sprach,  dem  er  während  vieler  Jahre  nahestand,  ihn  mit  feiner  Ironie  einen
„nicht  unbegabten  Politiker‘  oder  auch  „einen  Staatsmann  von  Erfahrung“
zu  nennen.  An  einem  mir  unvergeßlichen  Abend  sagte  der  alte  Fürst
Donnersmarck  zu  mir:  „Ein  Staatsmann  von  einiger  Erfahrung,  der  Fürst
Bismarck,  äußerte  einmal  vor  mir,  das  Deutsche  Reich  könne  jeden  Reichskanzler
  vertragen,  nur  nicht  einen  Bürokraten.‘“  Henckel  verfiel  darauf
in  Schweigen.  Nach  einigen  Minuten  fuhr  er  fort:  „Ein  nicht  unbegabter
Politiker,  Otto  Bismarck,  meinte  einmal  in  meiner  Gegenwart:  ‚Wir  vertragen
  jeden  Kanzler,  nur  nicht  einen  Professor‘.‘“  Wiederum  schwieg  der
Fürst  von  Donnersmarck.  Dann  mit  einem  Scufzer:  „Jetzt  haben  wir  einen
Reichskanzler,  der  beides  ist,  Bürokrat  und  Professor.‘  Der  bürokratischen

Beim  Fürsten
Donnersmarck