8180  Geschichtl.  Entwicklung  d.  gutsherrlich-bäuerlichen  Verhältnisse.  295

standes  umfaßt  ebenfalls  den  Zeitraum  von  zwei  Jahrhunderten,
von  Anfang  des  16.  bis  Anfang  des  18.  Jahrhunderts.  Insbesondere
  konnte  in  den  ersten  Zeiten  der  absoluten  Monarchie,
unter  dem  Großen  Kurfürsten  und  zum  Teil  auch  unter  Friedrich
  III./I.  bei  den  zahlreichen  wichtigeren  Aufgaben,  welche  sich
an  das  neue  Staatswesen  herandrängten,  für  die  Verbesserung  der
wirtschaftlichen  Lage  des  Bauernstandes  nichts  geschehen.  Erst  die
absolute  Monarchie  des  18.  Jahrhunderts  hat  sich  dieser  staatlichen
Tätigkeit  der  sozialen  Reform  gewidmet,  und  damit  beginnt  die
dritte  Periode  in  der  Entwicklung  der  gutsherrlich-bäuerlichen  Verhältnisse,
  welche  den  Grund  gelegt  hat  zur  Lösung  dieser  sozialen
Frage.  Die  Reformtätigkeit  schlägt  hierbei  verschiedene  Wege  ein,
je  nachdem  es  sich  handelt  um  die  Bauern  in  den  staatlichen
Domänenbezirken  oder  um  diejenigen  der  Rittergüter.  Rechtlich
war  die  Stellung  beider  bisher  vollkommen  gleich  gewesen.  Der
König  war  Gutsherr  der  Domänen  wie  die  Rittergutsbesitzer  Gutsherren
  der  Rittergüter.  In  dem  einen  wie  in  dem  anderen  Falle
waren  die  Bauern  dem  Gutsherren  zu  Zinsleistungen  und  Diensten
verpflichtet,  hatten  sie  ein  vom  Gutsherren  abgeleitetes  Eigentumsund
  Besitzrecht.  Ob  die  Domänen  verwaltet  oder  verpachtet  wurden,
war  hierbei  ebenso  gleichgültig  wie  die  Tatsache,  ob  ein  Rittergutsbesitzer
  sein  Gut  selbst  bewirtschaftete,  verwalten  oder  verpachten
ließ.  Die  Leistungen  der  Bauern  teilten  als  zu  dem  Gute  gehörig
in  jeder  Beziehung  das  Schicksal  des  Hauptgutes.  Wenn  die
preußische  Agrarpolitik  des  18.  Jahrhunderts  gegenüber  den
Domänenbauern  eine  andere  war  als  gegenüber  den  Privatbauern,
so  lag  dies  nicht  an  der  verschiedenen  rechtlichen  Stellung  beider,
sondern  nur  daran,  daß  hinsichtlich  der  Verbesserung  der  Lage  der
Domänenbauern  ein  Interessengegensatz  verschiedener  Gesellschaftsassen,
  des  Großgrundbesitzes  und  des  bäuerlichen  Besitzes,  wo
der  Staat  Gutsherr  war,  nicht  vorlag,  und  deshalb  die  soziale
Reform  mit  größerer  Entschiedenheit  begonnen  werden  konnte.
Vereinzelte  Versuche  unter  Friedrich  I.  und  Friedrich  Wilhelm
  I.,  die  Lage  der  Domänenbauern  zu  verbessern,  hatten  keinen
großen  Erfolg.  Sie  beschränkten  sich  im  wesentlichen  auf  die  seit
1718  erfolgte  Aufhebung  der  teilweise  auf  den  pommerschen  und
preußischen  Domänen  bestehenden  Leibeigenschaft  zugunsten  der
milderen  märkischen  Erbuntertänigkeit.  Die  weiteren  Pläne,  den