V.  Die  neueste  Eutwicklung  des  Sreimaurerbundes.

   

ie  französische  Revolution  hatte  die  ge—
heimen  politischen  Vereine  in  den  Vorderund
  die  Freimaurerei  in  den  Hintergrund
gedrängt.  Die  letztere  hatte  mit  ihren
allgemein  humanen  Grundsätzen  und  mit
ihrer  Antipathie  gegen  heftige  Leidenschaften
  und  wilde  Thaten  in  einer  Zeit  nichts  zu  thun,  in
welcher  Blut  in  Strömen  floß,  erst  auf  den  Schaffotten,
dann  auf  den  Schlachtfeldern,  und  zuletzt  ein  Regiment  der
Finsternis  die  Völker  drückte.  Die  Freimaurerei  hatte  aber
vom  Geiste  der  Geschichte  die  große  Aufgabe  zugewiesen  erhalten,
  die  Zeit  vom  Erwachen  bis  zum  Austoben  der  politischen
  Leidenschaften  zur  Überwindung  der  Verirrungen,
in  welche  sie  während  des  18.  Jahrhunderts  gefallen,  und
zur  Gewinnung  eines  vernünftigern  und  zeitgemäßen  Bodens
für  ihr  Wirken  zu  benützen.  Und  sie  hat  diese  Frist  nicht
unbenützt  verstreichen  lassen.  Nachdem  die  politischen  Vereine
  ihre  Bedeutung  dadurch  verloren  hatten,  daß  die  Völker
im  Jahre  1848  selbst  wieder  auf  den  Schauplatz  der  Geschichte
  traten,  da  zeigte  es  sich,  daß  der  Bund  ein  wesentlich
  anderer  geworden  war.  Im  18.  Jahrhundert  hatten  denselben
  beinahe  nur  vornehme  Herren  und  etwa  noch  berühmte