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122, Der Regenwurm.
1. Ein Erdwühler. Der Regenwurm nährt sich von verwesten Pflanzen-
und Tierstoffen. Da er solche vorzugsweise in humusreicher Erde findet, ver-
bringt er sein Leben in der Erde. Hierzu eignet sich sein geschmeidiger, schlüpf-
riger Körper ganz vorzüglich. Mit dem spitzen Kopfende bohrt er sich geschickt
in den lockeren Erdboden ein. Nicht so schnell geht es im harten Boden. Hier
muß er sich förmlich durch den Boden hindurchfressen. Dabei verschluckt er die
Erde mittels eines vorstülpbaren Schlundes. Die Humusstoffe der verschluckten
Erde dienen ihm als Nahrung. Den Rest gibt er an den Röhrenmündungen
wieder von sich. Die fehlenden Beine werden ihm beim Krechen durch zahl-
reiche Ringe (bis zu 200) ersetzt, die dem Körper das Ausstrecken und Zu-
.. sammenziehen er-
,· # ! möglichen. Will
"-« «. der Regenwurm
sich vorwärts be-
wegen, so streckt
er die vordere
Hälfte weit aus
und zieht die
hintere nach. Da-
bei kommen ihm
vier Reihen klei-
ner Halenborsten,
unter dem Bauche
und zur Seite,
zustatten. Man
kann sie fühlen,
wenn man einen
abgewaschenen
Regenwurm mit
dem Finger leicht von hinten nach vorn streicht. Mit diesen Borsten hakt sich
der Regenwurm im Erdboden fest, und so erklärt es sich auch, wie er in seinen
meist senkrecht angelegten Röhren so geschickt auf und nieder zu klettern vermag.
2. Sinne. Augen sucht man beim Regenwurm vergebens. Dennoch ist er
nicht völlig blind. Betritt man z. B. des Nachts einen regenwurmreichen Garten
mit einer Laterne, so ziehen sich die Regenwürmer schnell zurück. Auch Ohren
hat der Regenwurm nicht, aber das Gehör wird durch ein außerordentlich feines
Gefühl ersetzt. Jede leise Erschütterung des Bodens wird von ihm empfunden
und veranlaßt ihn zur Flucht. Durchs Gefühl auch vernimmt er die An-
näherung des Maulwurfs, seines Todfeindes. Sticht man einen Spaten tief in
den Erdboden und rüttelt und schüttelt die Erde, so kommen bald hier, bald da
einzelne Regenwürmer hervor, wahrscheinlich aus Furcht vor dem vermeintlichen
Maulwurfe.
3. Nahrung. Wo dem Regenwurme verweste Pflanzen= und Tierstoffe
fehlen, da weiß er sie sich auf künstliche Weise zu verschaffen. Vielleicht hast du
Der Regenwurm.
