Vebersicht der Ereignisse des Jahres 1367. 473 
hunderten verbunden hatten. Die große Mehrheit des hannoverschen Freoßen. 
Volkes hätte wohl gewünscht, daß der König zu Gunsten des Kron- 
prinzen abdanke und in diesem Falle einer gewissen Unterordnung 
unter die Krone Preußen in einem ganz Deutschland umfassenden 
Bundesstaate nicht nur keinerlei Widerstreben entgegen gesetzt, son- 
dern darin im Gegentheil eine sehr wünschbare Garantie für ein 
wenigstens mehr als das bisherige zeitgemäßes Regiment erblickt, 
wofür die überaus einseitige Erziehung des Kronprinzen keinerlei 
Gewähr geboten haben würde. Das gänzliche Aufgehen in Preußen 
kam dem Volke völlig unerwartet, wie ein Blitz aus heiterem Him- 
mel, und rief einen passiven Widerstand hervor, der bei der Zähig- 
keit dieses niedersächsischen Stammes Preußen für längere Zeit viel- 
fache Schwierigkeiten zu bereiten geeignet war, wenn auch nicht leicht 
irgendwie ernstliche Gefahren, da die Zeiten und ihre Strömungen 
doch ganz andere geworden sind, als sie es vor fünfzig Jahren 
waren. Auch die absolut nothwendige Unterordnung Sachsens und 
der zahlreichen Kleinstaaten, mit denen der neue norddeutsche Bund 
geschlossen werden sollte, unter eine starke Centralgewalt und ein 
einheitliches Parlament war keine so ganz einfache Sache. Einige 
wie z. B. Mecklenburg, wußten gar wohl, was ihrem particularisti- 
schen Dasein, ihrer nichts weniger als gerechtfertigten Eigenthümlich- 
keit unter allen Umständen von der neuen Gestaltung drohte; andere, 
wie Sachsen fügten sich nur der Zwangslage und mit dem vollen 
Bewußtsein, in dem unglücklichen Kriege wenigstens ihre militärische 
Ehre wie wenige völlig intact erhalten zu haben. Von all diesen 
kleinen und mittleren Dynastien ohne alle Ausnahme aber wußte 
Preußen und aus Erfahrung nur zu gut, welch ein spröder Stoff 
sie seien und wie schwer es halte, sie gleichviel ob unter das Haus 
Hohenzollern oder unter das nationale Interesse, so weit es ihren 
Privatinteressen widersprach, zu beugen, da sich ja gerade in ihnen 
die antinationale, particularistische Entwickelung Deutschlands seit 
mehr als einem halben Jahrtausend gewissermaßen verkörpert hat. 
All diese thatsächlichen Zustände mußte Preußen und der 
Staatsmann, der nunmehr ziemlich unbestritten an seiner Spitze 
stand, in Erwägung ziehen, als es mit Beginn des Jahres an seine 
nächste Aufgabe ging, den Bund zu constituiren, der ihm selbst die 
Unterlage zu einer ganz andern europäischen Stellung bicten sollte,