unter  meinen  Oberbefehl.  Damit  übernahm  meine  Feeresgruppe  den
linken  Angriffsflügel.  Der  Grund  für  diese  Neuregelung  der  Befehls—
verhältnisse  lag  in  der  Absicht  der  O.  J.  L.,  die  Leitung  der  Operationen
selbst  in  die  Hand  zu  nehmen.

Oberbefehlshaber  der  18.  Armee  war  General  der  Infanterie  v.  Jutier,
eine  markante,  in  sich  geschlossene  Führerpersönlichkeit,  der  sich  besonders
durch  die  Einnahme  von  Riga  hervorgetan  hatte.  Ihm  zur  Seite  als
Stabschef  stand  der  temperamentvolle  Generalmasor  v.  Sauberzweig,  eine
ausgesprochene  Offensiv-klatur.

Ich  mache  bein  Zehl  daraus,  daß  ich  durch  die  Aussicht,  wenigstens
mit  einer  der  mir  unterstellten  Armeen  an  der  großen  #Entscheidung  beteiligt
  zu  werden,  bochbeglückt  war.  Wenn  ich  mich  auch  über  die
Schwierigkeiten  der  operativen  Aufgabe,  die  es  zu  lösen  galt,  in  voller
Übereinstimmung  mit  meinem  Chef  keinerlei  Illusionen  hingab,  so
zweifelten  wir  doch  im  Vertrauen  auf  den  Geist,  der  die  Armee  trotz
3½  jähriger  RKriegsleiden  beseelte,  nicht  am  glücklichen  Auegang,  sofern
es  nur  gelang,  der  Gefahr  monatelanger  Material--  und  zermürbungeschlachten
  vorzubengen.

Der  operative  Gedanke  der  Frühfahrsoffensive  1918.

Das  Schwergewicht  der  geplanten  Offensivoperation  lag  bei  der
Geeresgruppe  Rupprecht,  deren  17.  und  2.  Armee  in  Richtung  Arras  —
Albert  die  englische  Front  durchstoßen  und  nach  Vorden  aufrollen
sollten.

Aufgabe  der  I8.  Armee  war  es,  aus  dem  Raum  beiderseits  St.  Quentin,
von  Dontruet  bis  zum  Cise-Rnie  bei  Zamégicourt,  vorzubrechen  und  als
erstes  Ziel  in  ununterbrochenem  Vorgehen  die  Somme  und  den  Trozat-Ranal
  zwischen  Omignon-Mündung  und  Oise  zu  erreichen.  Drei  starke
Stellungssysteme  mit  festungsartigen  Stützpunkten  waren  auf  dem  Wege
dorthin  zu  überwinden.  Im  Rahmen  der  Gesamtoperation  war  es  von
besonderer  Bedeutung,  daß  der  Angriff  zwischen  Omignon--Bach  und
Somme  in  einem  zuge  bie  zum  befohlenen  ziel  durchstieß.  Elückte
dies,  so  konnte  durch  Eindrehen  starbker  Reserven  in  nordwestlicher
Richtung  der  2.  Armee  des  Generale  von  der  Marwitz  der  Weg  durch  ihr
besonders  schwieriges  Angriffsgelände  geöffnet  und  so  der  Angriff  zum

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