Nebersicht der politischen Eutwichelung des Jahres 1893. 375
sank fortwährend; das Silber blieb bloßes Kreditgeld und in der
Ferne zeigte sich die Gefahr, daß der Goldschatz nicht ausreichen
werde, die unverwendbar lagernden Silbermassen zu vertreten. Bei
der Präsidentenwahl im Herbst 1892 hatten noch beide Parteien sich
wetteifernd als Silberfreunde und Bimetallisten bekannt, aber die
Voraussetzung einer aktiven Politik dieser Art, die Möglichkeit einer
großen internationalen Vereinigung wollte sich nirgends zeigen, und
auch die reiche Union war nicht im stande, isoliert länger ihre
Silberpolitik fortzusetzen. Präsident Cleveland berief eine außerordent-
liche Session des Kongresses, in der man sich nach langen Kämpfen
für die Aufhebung der Sherman-Bill entschied. Auch ein Teil der
Silber-Freunde stimmte dafür, in der Berechnung, daß die Not noch
größer werden müsse, um die Welt zu einheitlichem Handeln zu
zwingen. Während dieser Kämpfe war Bargeld einen Monat lang
nur gegen 2—5% Agio zu beschaffen; Fabriken konnten nicht das
Geld zur Bezahlung ihrer Arbeiter beschaffen. Die Hoffnungen,
die man auf eine reiche Ernte gesetzt hatte, erwiesen sich als illu-
sorisch, und so brach eine wahre wirtschaftliche Revolution über
das Land herein. In drei Monaten wurden 8000 Bankerotte
erklärt. 74 Eisenbahngesellschaften mit einer Schienenlänge von
32,413 Meilen und einem Kapital von insgesamt 1611 1/ Millionen
Dollars gingen im Laufe des Jahres 1893, resp. seit Mitte des
Jahres in die Hände von Massenverwaltern über.
Auch das Staats-Budget litt schwer unter der allgemeinen
Kalamität und es ist interessant, die Wandlung, die hier in so kurzer
Zeit eingetreten, zu verfolgen. Am 4. März 1889 hinterließ der
damals zurücktretende Präsident Cleveland seinem Nachfolger Harrison
einen Barschatz von 185 Millionen Dollars und ein Budget, dessen
mit 104 Millionen Dollars veranschlagter überschuß beim Rech-
nungsabschlusse noch um eine Million übertroffen wurde. Um dem
eine weitere Steigerung der Staatseinnahmen erzielenden Mac Kinley-
Tarife die Wege zu ebnen, mußte zunächst der Staatsschatz so viel
als möglich geleert und die Ausgaben mußten thunlichst gesteigert
werden. Dies geschah auf folgende Weise: Im ersten Halbjahre
seiner Finanzthätigkeit tilgte Harrisons Finanzminister Windom
75,828,200 Dollars 4½= und vierperzentiger Bonds mit einem
