1010 Asien. (September 5.)
Kaiserliche Regierung ernstlich auf eine schnelle Beendigung des Kampfes
und eine baldige Wiederherstellung des Friedens hofft. Ist das aber un-
möglich und muß dieser Krieg unglücklicherweise sich lange hinziehen, so
hofft die Kaiserliche Regierung, daß das Kampfgebiet sich nicht über die
tatsächlich im Kampfe stehenden Länder hinaus erstrecken werde, und dann
glaubt die Kaiserliche Regierung ihre Haltung strikter Neutralität wahren
zu können. Immerhin wird es nötig sein, den weiteren Verlauf der An-
gelegenheit mit allergrößter Aufmerksamkeit zu verfolgen. Für den Fall,
daß England in den Konflikt verwickelt und das englisch-japanische Bündnis
in Frage kommen sollte, mag Japan Maßnahmen ergreifen, wie sie ihm
zur Erfüllung der aus dem Bündnis ihm zufallenden Verpflichtungen nötig
erscheinen. Ob ein solches Vorgehen nötig werden wird, kann zurzeit nicht
vorausgesagt werden. Die Kaiserliche Regierung widmet daher, wenn auch
ernstlich hoffend, daß eine solche Gelegenheit, wie oben angedeutet, sich nicht
ergeben möge, verschiedenen Seiten der Situation die allergrößte Aufmerk-
samkeit.“ Aus dieser Erklärung geht deutlich hervor, daß die Koaiserliche
Regierung von Anbeginn hoffte, daß die Wirkungen des europäischen Krieges
sich nicht bis auf Ostasien erstrecken würden. Wie aber oben gezeigt, war
schließlich England zur Teilnahme am Kampfe gezwungen, und im ersten
Teil des August ersuchte England die Kaiserliche Regierung um ihren Bei-
stand entsprechend den Bestimmungen des englisch-japanischen Bündnisses.
Zu jener Zeit kreuzten deutsche Kriegsschiffe und Hilfskreuzer in den ost-
asiatischen Gewässern und bedrohten unseren und unseres Verbündeten
Handel schwer, während gleichzeitig in Kiautschou, dem deutschen Pacht-
gebiet in China, kriegerische Vorbereitungen getroffen wurden, deren Zweck
offenbar war, den Platz zur Basis der deutschen Operationen in Ostasien
zu machen. Schwere Befürchtungen wegen der Aufrechterhaltung des
Friedens im fernen Osten mußten daher gehegt werden. Wie Ihnen allen
bekannt ist, ist der Zweck des japanisch-englischen Bündnisses die Festigung
und Aufrechterhaltung des allgemeinen Friedens in Ostasien, zugleich die
Sicherung der Unabhängigkeit und Integrität Chinas und des Prinzips
der Gleichberechtigung für Handel und Industrie aller Bölker in diesem
Lande, weiterhin die Erhaltung und Verteidigung der territorialen Rechte
und der besonderen Interessen der Verbündeten in Ostasien. Deshalb und
besonders weil von seinem Verbündeten um Hilfe angegangen zu einer
Zeit, wo der Handel in Ostasien, den Japan und England als eines ihrer
speziellen Interessen ansehen, ständiger Bedrohung unterliegt, konnte Japan,
das in jenem Bündnis das Grundprinzip seiner auswärtigen Politik er-
blickt, nicht anders handeln, als dem Ersuchen stattzugeben und seinen Teil
zu tun. Obendrein bedeutet es nach Ansicht der Regierung ein ernsthaftes
Hindernis der Aufrechterhaltung dauernden Friedens in Ostasien, daß Deutsch-
land, dessen Interessen denen des englisch-japanischen Bündnisses entgegen-
gesetzt sind, in einer Ecke des fernen Ostens eine Basis für seine macht-
volle Tätigkeit besitzt und weiterhin steht das auch im Konflikt mit den
mehr unmittelbaren Interessen unseres eigenen Reiches. Die Regierung
beschloß daher, dem Ersuchen Englands stattzugeben und, falls sich doraus
die Notwendigkeit ergeben sollte, mit Deutschland zu kämpfen. Nach Sank-
tionierung dieses Beschlusses durch den Kaiser wurde sofort der englischen
Regierung davon Mitteilung gemacht. Voller und freier Austausch der
Ansichten beider Regierungen folgte, und es wurde also beschlossen, die
zum Schutze der im Bündnisvertrage aufgeführten allgemeinen Interessen
notwendigen Maßnahmen zu ergreifen. Japan hatte weder Wunsch noch
Neigung, in den gegenwärtigen Kampf verwickelt zu werden, es glaubte
nur, es sich selbst schuldig zu sein, dem Bündnis treu zu bleiben und seine
