Vier  Briefe  über  Bismarcks  socialpolit.  u.  volkswirtschaftl.  Bedentung.  87

Mag  man  nun  aber  Bizmarck  über  diese  Dinge  tadeln,  wie  man
will,  das  bleibt  immer  wahr,  daß  er  von  Anfang  an  seinen  ganzen
Feldzug  der  Repression  mit  einem  solchen  der  Hebung  und  Gewinnung
der  Arbeiter  verbinden  wollte.  Aber  es  hätte  dies  mehr  a  tempo  und  in
einer  Weise  erfolgen  müssen,  die  fähig  war,  die  Interessen,  die  Gefühle
und  die  Phantafie  der  Arbeiterwelt  zu  erfassen,  die  vorhandenen  Ströme
der  socialen  Bewegung  in  ein  anderes  gesetzliches  Bett  zu  leiten,  den
unteren  Klassen  den  Glauben  an  Bismarcks  sociale  Mission  beizubringen.
Er  war  dazu  nicht  Demagog  genug,  obwohl  er  einer  solchen  Ader  nicht
ganz  entbehrte;  er  fand  dazu  nicht  die  rechten  Werkzeuge,  war  selbst  zu
aristokratisch,  auch  mehr  und  mehr  auf  widerstrebende  Parlamentsmajoritäten
  angewiesen,  so  daß  er  zuletzt,  so  viel  er  glaubte,  für  die
Arbeiter  gethan  zu  haben,  bei  ihnen  nur  als  ein  reaktionärer  Wüterich
und  Priester  der  Klassenherrschaft  verschrieen  wurde.  Damit  geschieht
ihm  großes  Unrecht.  Spätere  Jahrzehnte  und  Jahrhunderte  werden  ihn
doch  unter  die  socialen  Reformatoren  rechnen,  trotz  des  Socialistengesetzes,
trotz  seiner  Abneigung  gegen  die  Fabrikinspektion  und  der  häufigen,  zuletzt
  von  1890  an  einseitigen  Parteinahme  für  die  Interessen  des  großen
Kapitals  und  der  Unternehmer.

Darin,  daß  mit  einer  zunehmenden  Ausbildung  der  Arbeiterschutzgesetzgebung
  und  der  Fabrikinspektion  die  wichtigsten  Streitpunkte  zwischen
Arbeitgeber  und  Arbeitnehmer  nicht  aus  der  Welt  geschafft  werden,
hat  Bismarck  sicher  Recht;  auch  damit,  daß  nur  langsam,  vorsichtig,
unter  Bexücksichtigung  der  auswärtigen  Konkurrenz  auf  diesem  Gebiete
voranzugehen  ist.  Aber  dies  ist  auch  in  Deutschland  von  1890  an  geschehen.
  Bismarck  vergaß,  als  er  sich  mit  der  Abneigung  der  Fabrije

  nach  den  augenblicklich  zu  erreichenden  politischen  Zwecken  und  je  nach  den
Personen  sich  verschieden  ausgesprochen.  —  Ich  meine,  auch  psychologisch  wird  der
historisch  forschende  Bismarckkenner  kaum  anders  urteilen  können,  als  ich  es  that.
Wer  hinter  die  Coulifsen  sieht,  weiß,  wie  Bismarcks  ganze  Tendenz  in  den  letzten
Monaten  seiner  Kanzlerschaft  darauf  gerichtet  war,  die  von  ihm  als  verhängnisvollen
  politischen  Fehler  angesehene  damalige  Arbeiterfreundlichkeit  den  Kaisers
praktisch  möglichst  rasch  ad  absurcdum  zu  führen.  Die  künftige  Entstehungsgeschichte
  des  kaiserliches  Erlasses  vom  4.  Februar  1890  wird  das  beweisen.
In  diesem  Zusammenhang  allein  aber  wird  es  verständlich,  daß  Bismarck  vom
Socialistengesetz  nicht  rettete,  was  zu  retten  war,  daß  er  die  konservative  Parteie
nicht  anwies,  für  das  gemilderte  Gesetz  zu  stimmen;  das  konnte  nur  unterlassen,
wer  sicher  darauf  rechnete,  daß  rasch  ein  Umschwung  eintreten  werde,  der  ihm
wieder  das  alte  Gesetz  oder  ein  schärferes  verschaffen  werde  Auch  die  Abstimmung
der  Konservativen,  welche  das  Gesetz  zu  Fall  brachte,  wird  nur  so  erklärlich.
Ohne  diese  Vorausseyung  wäre  fie  für  die  Konservativen  ein  gar  nicht  zu  begreifender
  Fehler  gewesen.