1860 Napoleon sucht sich Preußen zu nähern. 357 
er wiederholte Versuche, bei dem preußischen Regenten ent— 
sprechende Tendenzen hervorzurufen. Er sandte freundliche 
Winke nach Berlin, daß Frankreich die Erhebung Preußens 
zu einer würdigen Stellung im deutschen Bunde mit Freude 
begrüßen würde, und wenn dann Preußen eine kleine Grenz- 
berichtigung am Rheine zulasse, würde Frankreich ihm eine 
reiche Entschädigung, ekwa die Erwerbung Schleswig-Holsteins, 
zusichern. 
Der Prinz-Regent ließ alle diese Eröffnungen platt zu 
Boden fallen, und als dann Ende März die Annexion von 
Savoyen-Nizza durch Napoleon unter der amtlichen Erklärung 
erfolgte, daß Frankreich an dieser Stelle seine natürlichen 
Grenzen wieder gewonnen habe, ging ein tiefer Riß durch 
das ganze diplomatische Gewebe. Napoleon hatte vor dem 
Kriege Frankreichs hohe Uneigennützigkeit verkündet: jetzt lag 
hier die Erwerbung einer stattlichen Provinz, und zugleich 
der Wunsch auf die weitere Herstellung der sogenannten na- 
türlichen Grenze, also die Eroberung des linken Rheinufers, 
offen zu Tage. Die Schweiz und Deutschland sahen sich 
gleichmäßig bedroht, und die Aufregung äußerte sich in immer 
stärkerem Maaße, als auch in England die Regierung und 
die Zeitungen ihr Mißtrauen gegen die gefährliche und unbe- 
rechenbare Politik des französischen Imperators aussprachen. 
Es war vergebens, daß Napoleon so feierlich wie möglich 
seine Friedensliebe betheuerte; Alles, was er erreichte, war 
eine Erklärung Lord Palmerston's, daß England zwar keinen 
Krieg wegen der Anncxion Savoyens beginnen würde, bei 
der Mißbilligung des Ereignisses aber nachdrücklich beharre. 
Der preußische Regent, der in dieser Zeit eine Fahrt durch 
die Saargegend machte, nahm hier bei einer festlichen