5. Cepifel. 
Verhältniß zum Auslande. 
Die Verfassung des Norddeutschen Bundes war ab- 
geschlossen, und die preußische Regierung hatte freiere Hand 
für die auswärtigen Beziehungen. Zwar hatte die bedenk- 
liche Luxemburger Sache noch am letzten Tage des Reichs- 
tags die Gemüther wiederum erregt und Bismarck ge- 
zeigt, wie gefährlich für seine nationale Politik ein ungünstiger 
Ausgang werden konnte. So erwünscht ihm also der russische 
Vorschlag einer europäischen Conferenz auch kam, so erklärte 
er doch am 26. April dem englischen Botschafter, Lord Loftus, 
daß eine Conferenz ihm ganz genehm sei, daß er sich aber 
dem deutschen Nationalgefühl anbequemen müsse, und daß 
über dessen Entschließungen noch keine sichere Erfahrung 
vorliege. So sei es ihm zur Zeit unmöglich, eine bestimmte 
Basis für die Verhandlungen der Conferenz anzunehmen, 
(Rußland hatte als solche, wie wir sahn, die Räumung der 
Festung und die Neutralisation des Landes unter europälscher 
Garantie vorgeschlagen), oder im Voraus sich zur Unter- 
werfung unter die Beschlüsse der Conferenz zu verpflichten. 
Immerhin sei es möglich, daß Preußen im Verlaufe der