284 Preußische innere Politik. Anfang 1868. 1867 
Gegner im Hause selbst, ferner der unbefangenen, öffentlichen 
Nichtbeachtung wichtiger Vorschriften der Verfassung durch 
Wähler und Gewählte. In der Zeit, mit der wir uns 
beschäftigen, dachte man an dergleichen Ungebühr nicht; die 
vorher erwähnten Schwächen der damaligen Volksvertretung 
entsprangen theils aus dem deutschen Nationalcharakter, theils 
aus der allgemeinen Lage der Dinge; was aber das Personal 
unserer Parlamente in dieser Epoche betrifft, so ergibt um 
so bestimmter die historische Betrachtung, daß die nächsten 
Jahre vor und nach dem französischen Krieg die classische 
Höhe des parlamentarischen Wirkens in Deutschland bezeichnen, 
wie sie weder früher noch später erreicht worden ist. Jener 
ideale Zug hatte durch die lange fruchtlose Erstrebung der 
deutschen Einheit, dann durch den heftigen Kampf um Freiheit 
und Macht in der Conflictszeit, und endlich durch die 
Begeisterung über die begonnene Verwirklichung des nationalen 
Gedankens seine volle Entfaltung gefunden. Wie immer, 
dauerte die heiße Begeisterung nicht gar lange, aber sie hatte 
ihre bleibende Frucht in vollem Maaße getragen. In dem 
politisch thätigen Theile unserer Nation hatte sie eine Fülle 
der geistigen Kräfte geweckt und trotz alles Individualismus 
ihnen die Richtung auf patriotischen Gemeinsinn gegeben. 
Die unter solchen Eindrücken gewählten Versammlungen ent- 
hielten eine solche Menge hochgebildeter, scharfsinniger und 
beredter Männer, daß man beinahe zweifeln könnte, ob das 
Orchester nicht zu viele Solisten in sich schließe, hätten sie 
nicht ohne persönlichen Eigennutz und hitziges Sonderinteresse 
ihr ganzes Dasein dem Gesammtwohl des Staates und der 
Nation gewidmet. Ihre Beredsamkeit hielt eine glückliche Mitte 
zwischen der vor hundert Jahren in England angestrebten