100 Sieg der liberalen Tendenzen. 1869
bedenkliche Entscheidung über das absolute Regiment von 1852
Statt gefunden. Wenn Napoleon bei dem Wunsche blieb,
in einen erfreulichen Ruhestand zu treten, so waren jetzt die
Männer vorhanden und bereit, dem ermüdeten Herrscher die
Arbeit abzunehmen.
III. Sieg der liberalen Tendenzen.
In dem Programme, welches einst Ollivier dem Kaiser
vorgelegt, hatte auch die Forderung gestanden, die Wahlen
nicht wie bisher durch die Organe der Staatsgewalt zu
Gunsten der von der Regierung aufgestellten Candidaten zu
beeinflussen. Je mißlicher aber sich die Verhältnisse für das
absolute Regiment gestalteten, je weitere Verbreitung und
Energie die Forderung verantwortlicher Minister gewonnen
hatte, desto fester stand Rouher's Entschluß, wie bei den
frühern Wahlen alle Mittel zur Erlangung einer regierungs-
freundlichen Mehrheit aufzubieten. Präfecten, Pfarrer, Gens-
darmen erhielten strenge Weisung und unbegränzte Vollmacht,
durch Überredung, Einschüchterung oder Corruption auf die
Gemüther der Wähler zu wirken. An recht vielen Orten
kam ihnen das Volk bereitwillig entgegen. Ebenso oft wie
das Angebot des Präfecten war es das Begehren der Wähler,
welches den Preis einer loyalen Wahl bestimmte, hier der
Bau einer neuen Straße, dort die Richtung einer Eisenbahn-
linie, anderwärts die Unterstützung eines Kirchenbau, und so
fort.!) Aber auch die Candidaten der Opposition ließen es
an ähnlichen Verheißungen nicht fehlen, versprachen den
1) Dergleichen kommt jetzt auch anderwärts vor. Damals sah
man in Deutschland darin ein Symptom politischer und sittlicher
Fäulniß der französischen Zustände.
