1870 Prinz Leopold nimmt den Antrag an. 261 
130 Köpfe zusammengeschmolzene Versammlung beschloß am 
24. Juni, sich bis zum 1. November zu vertagen. Eine be- 
stimmte Nachricht über den Anlaß der in diesem Augenblick 
wunderbaren Begebenheit liegt mir nicht vor. Rothan!) be- 
richtet, eine falsch chiffrirte Depesche habe damals die vor- 
zeitige Enthüllung des Geheimnisses an den französischen 
Botschafter bewirkt. Dies erläutert freilich nicht, in wie weit 
eine solche Depesche die Vertagung der Cortes hätte herbei- 
führen können, wohl aber ist es klar, daß die Vertagung die 
weitere Geheimhaltung der Candidatur bis zur Königswahl 
unmöglich machte, da jetzt Behufs deren Vornahme die Cortes 
zu einer außerordentlichen Sitzung durch öffentliches Manifest 
einberufen werden mußten. Am 2. Juli Nachmittags be- 
sprachen die Minister mit dem Präsidenten der Cortes die 
Lage, und Prim empfing darauf am Abend den französischen 
Vertreter, Baron Mercier de Lostande, um ihn auf die 
wichtige Nachricht in glimpflicher Weise vorzubereiten. 
Die auf seine Erklärung folgenden Außerungen des 
Botschafters waren dann in hohem Grade bedrohlich. Prim 
versicherte, er habe stets nur eine portugiesische oder in 
zweiter Linie eine italienische Candidatur gewünscht, aber 
Alles sei fehlgeschlagen; mit Mühe habe er darauf Mont- 
pensier und die Republik niedergehalten; aber, sagte er, die 
Noth wuchs, und da schlägt man uns einen in jeder Hin- 
sicht geeigneten König vor; es ist das letzte Rettungsmittel; 
ich kann es nicht abweisen. Wie wird der Kaiser es auf- 
nehmen? 
Mercier entgegnete ihm zunächst, daß er ihm nicht als 
Botschafter antworten könne, da er bis jetzt keine andere 
1) L-Allemagne et IItalie p. 3.