2. Capitel. 
Der Verzicht des PFrinzen von Hohenzollern. 
Im Laufe des 3. Juli erhielt das französische Mini- 
sterium des Auswärtigen zwei kurze Telegramme aus Madrid; 
das eine von Mercier: die Affaire Hohenzollern ist weit 
vorgeschritten, wenn nicht schon entschieden, Prim hat es mir 
selbst gesagt; das andere durch die (schlecht unterrichtete) 
Agentur Havas: die Regierung hat beschlossen, dem Prinzen 
Leopold von Hohenzollern die spanische Königskrone anzu- 
bieten, eine Deputation ist zu diesem Zweck nach Deutschland 
abgereist. Mercier's Telegramm zeigt, daß „die Affaire 
Hohenzollern“ eine dem Minister Gramont längst bekannte 
Sache war. 1) Nun hatte Kaiser Napoleon im März 1869 
den Grafen Benedetti persönlich angewiesen, die französische 
Nation würde diese Wahl nicht ertragen, man müsse sie 
also verhüten. Mercier, sahn wir, kannte diese Intention 
des Kaisers, hatte aber nicht die entsprechende Weisung, die 
Wahl zu verhüten, sondern absolute Zurückhaltung zu beob- 
1) Dasselbe zeigt ein Satz in Mercier's Bericht, Prim hätte das 
Gespräch mit der Ankündigung einer peinlichen Mittheilung begonnen, 
und ich, fährt Mercier fort, wußte sofort, worauf er hinaus wollte.