1870 Spanische Neutralität. 373
Auf das französische Manifest vom 23. Juli antwortete
Bismarck am 25. durch die Veröffentlichung jenes Bündniß-
antrags vom August 1866, nach welchem Preußen der fran-
zösischen Regierung zur Eroberung Luxemburgs und Belgiens
bewaffnete Hülfe gewähren und dafür mit der Einverleibung
der deutschen Südstaaten in den Norddeutschen Bund belohnt
werden sollte. Trotz einer gewundenen, sehr bald urkundlich
widerlegten Abläugnung Benedetti's ging die Wirkung dieser
Enthüllung erschütternd durch ganz Europa. In Süddeutsch-
land vollendete sie die entrüstete Abkehr von allen franzö-
sischen Beziehungen; in England, wo jede Bedrohung Bel-
giens die empfindlichsten Nerven traf, gewann sie mit einem
Schlage den preußischen Waffen die Gunst der öffentlichen
Meinung fast ohne Unterschied der Parteien, und die großen
Organe derselben, Times, Daily News u. s. w., ergingen
sich in heftiger Verurtheilung der französischen Politik. Etwas
anders gefärbt zeigte sich die Haltung der englischen Regierung.
Sie ließ keinen weitern Gedanken als Abscheu vor jeder Art
von Kriegsgreueln erkennen, wie es frommen Christen, edlen
Menschenfreunden und verständigen Kaufleuten geziemt: doch
wird man nicht sagen können, daß sie zu wirksamer Be-
thätigung dieser humanen Gesinnung die zutreffenden Mittel
gewählt hätte. Wenn am 12. Juli, als Gramont nach dem
Verzichte des Prinzen Leopold dem englischen Botschafter
seine neuen Forderungen ankündigte, Lord Lyons in der
Lage gewesen wäre, ihm nicht bloß den Tadel der ganzen
Welt zu prophezeien, sondern den Entschluß Großbritanniens
zum Widerstand gegen jede neue Friedensstörung mit allen
Mitteln zu erklären, so wäre dadurch Napoleon und die Mehr-
heit seiner Minister ohne Zweifel stark genug geworden, dem
