138 Der Ausbruch des Krieges
Rußland besiegten, England aber nicht, zuckte Jagow die Achseln.
Der Gegensatz der Ansichten trat zutage, als ich sagte: „Konnten
Sie nicht Rußland die Durchfahrt durch die Dardanellen und alles
Mögliche versprechen, um den Krieg zu verhindern?“ Jagow erwiderte:
„Wenn Sie uns ein kleines Flottenagreement mit England gegeben
hätten, wäre der Krieg nicht nötig gewesen.“
Es gehörte nach allem, was dem Auswärtigen Amt über den Kriegs-
ausbruch bekannt sein mußte, eine ziemliche Kühnheit dazu, die deutsche
Flotte als Kriegsursache zu bezeichnen. Aber der Kanzler und das
Auswärtige Amt haben von nun an viel Liebe und Sorgfalt auf die
Verbreitung und Kräftigung dieser Legende verwendet. Das ging zur
Seite dem noch weit verhängnisvolleren Kampf gegen die deutsche
Flotte, um sie im Krieg vom Schlagen abzuhalten.
Wenn deutsche Heere in Belgien und Frankreich einmarschierten,
ja überhaupt, wenn wir mit Rußland und Frankreich erfolgreich hand-
gemein wurden, hätte auch ein völlig flottenloses Deutschland England
zum Gegner gehabt. Unsere Übermacht auf dem Festland wollte Eng-
land nach seiner überlieferten Politik nicht dulden, selbst wenn es
keine förmlichen Ententen mit jenen Mächten hatte. Wenn überhaupt
die deutsche Flotte in der Situation vom Juli 1914 eine Rolle spielte,
dann hat sie gegen die Verlockung Englands zum Krieg gebremst
und Greys Bemühungen für den Frieden mit veranlaßt. Das eng-
lische Verhalten in den Jahren unserer Flottenlosigkeit und Flotten-
schwäche liefert den Beweis, daß England auch damals sich bietende
Gelegenheiten, uns mit fremder Hilfe niederzuschlagen und unsere
Vorherrschaft zu verhindern, nicht vorübergelassen, ja vielleicht leich-
teren Herzens ergriffen hätte, als es im Juli 1914 das Instrument
der Ententen in Bewegung gesetzt hat. Ich spreche Selbstverständ-
liches aus, aber die eifrige deutsche Neigung zur Selbstvernichtung
ermöglichte es schon im Herbst 1914 dem Reichskanzler und seinen
Helfern, Argwohn gegen das einzige damalige Rettungsmittel Deutsch-
lands, — die Flotte auszustreuen. Es wurde hierdurch ermöglicht, die
Spur der Juliwochen, der wirklichen Kriegsentstehung für das Urteil
Vieler zu verwischen. Bald hörte ich zuverlässig, daß zwischen der
Reichskanzlei und der Redaktionsstube gewisser Zeitungen Einverständ-
nis darüber erzielt wäre, man sähe mir schon von weitem das Be-
wußtsein an, der Schuldige an diesem Kriege zu sein. Einsichtslose
