Die Idee des Krieges und die innere Politik 155
leben, ohne durch den Friedensschluß diesen Wiederaufbau zu sichern.
Die gedankenlose Phrase vom reinen Verteidigungskrieg verschleierte
den Massen diese Notwendigkeit. Wie anders Lloyd George, der vom
Knockout sprach! Diejenigen Deutschen aber, welche die Alternative klar
sahen und wahrheitsgemäß aussprachen, daß entweder England seinen
Vernichtungswillen oder wir unseren Lebenswillen durchsetzten und daß
es ein Drittes nicht gäbe, wurden von unsrer Regierung dem Haß
der einsichtslosen Massen preisgegeben. Bethmann tat genau das Gegen-
teil der Staatsvernunft, mit welcher Lloyd George und Clemenceau
ihre Völker zum Sieg führten. Stets richteten der Kanzler und seine
demagogischen Freunde die scharfe Spitze ihrer Politik nach innen
statt nach außen. Damit aber erschlugen sie den Widerstandswillen
des Volkes und bereiteten den Zusammenbruch vor, bis das Volk
und seine zur Herrschaft gelangten Demagogen sich waffenlos den
Feinden zu Füßen legten mit dem Ruf: „Wir, die wir stets an
das Weltgewissen glaubten, schwören ab den fluchwürdigen Macht-
politikern, welche euch als raubgierige Feinde auffassen möchten.
Wir wollten niemals den Sieg, ja wir fürchteten ihn, da er das Joch
der Autokratie und Militärkaste auf dem Nacken des geknechteten
deutschen Volkes gelassen hatte. Jetzt hat die Niederlage das deutsche
Volk von der Zwingherrschaft des Kaisers und der Militärs befreit,
glücklich und einer herrlichen Zukunft würdig gemacht. Jetzt zwingen
wir euch, nicht durch hassenswürdige Macht, sondern durch schöne
und gute Worte, das deutsche Volk zu lieben und seine Interessen
zu fördern. Wir wollen das Vertrauen des Auslandes erwerben, wir
machen den Weg frei vom Imperialismus zum Idealismus, das heißt,
wir säen in deutsche Herzen nicht den Haß gegen den Imperialismus
der Briten, die uns verhungern leßen, oder gegen Franzosen und
Polen, die unseren Leib in Fetzen reißen, sondern den Haß gegen
die Männer, welche das Deutsche Reich einst mächtig gemacht, Armee-
korps und Schiffe zu seinem Schutz geschaffen und unsere Wohl-
fahrt durch einen festen Damm gegen habgierige Nachbarn geschützt
haben.“
Dieses Ende der deutschen Macht ist vorbereitet worden durch die
Betörung der deutschen Massen seit Anfang des Krieges. Die Vor-
spieglungen, die Scheidemann und Genossen mit Duldung der Re-
gierung dem deutschen Volk gemacht haben, berühren nach der furcht-
