den strengen Geist des Militärstaates. Nicht nur weisen unter— 
irdische Gänge und der Rundgang um das Dach auf den Zweck 
der Verteidigung; aus der wahrhaftigen Keuschheit des erst von 
der Gegenwart wieder verstandenen Ziegelrohbaues redet ein spröder 
Ernst, der den meisten gotischen Bauten fremd ist. Geradlinig 
schließen sich die Fenster ab, der Reichtum der vegetativen Orna— 
mente der Gotik fehlt; nur der leise Farbenwechsel des Ziegel— 
musters mildert die Einförmigkeit der schmucklosen Mauerflächen. 
Den gleichen Charakter massenhafter Gediegenheit tragen die Neben— 
bauten bis herab zu den schweren Türmen, die in die Gräben 
hinausragen — den unaussprechlichen Danzks. Wir mögen dieses 
spröde Wesen nicht allein der Dürftigkeit des Backsteins zuschreiben; 
zeigt sich doch an einem edlen Bruchsteinbau des Ordens, an der 
Marburger Elisabethkirche, dieselbe Bescheidenheit des vegetativen 
Schmucks. Dagegen mahnen ornamentale Inschriften und manche 
Eigenheiten des Stils an des Ordens Verkehr mit Sizilien und 
dem Morgenlande. Wie das Meisterschloß das Vorbild ward 
für alle Ordensburgen und sogar dasselbe Ziegelmuster mit mili- 
tärischer Regelmäßigkeit sich in vielen Burgen wiederholte, so wirkte 
der strenge Charakter der Ordensbauten auch auf die Bauwerke 
der Städte. Wer kennt sie nicht, die aufstrebende Kühnheit, den 
würdigen Ernst der Giebelhäuser mit den weit vorspringenden 
Beischlägen in der Danziger Langgasse? Wie eine Festung ragt 
der Dom von Marienwerder über die Weichselebene und ist auch 
als eine Feste wiederholt von reisigen Bürgern verteidigt worden. 
Erscheint es blendend, einzig, dies kühne Emporsteigen der 
Ordensmacht zu schwindelnder Höhe: wie sollten wir doch die 
Einsicht abweisen, daß solche glänzende Frühreife die Gewähr der 
Dauer nicht in sich trug? Selten läßt sich — nach dem ernsten, 
unser Geschlecht beherrschenden welthistorischen Gesetze — in dem 
Kerne menschlicher Größe selber die Notwendigkeit ihres Verfalls 
so schneidend nachweisen, wie an diesem widerspruchsvollen Staate. 
Nur weil der Orden aus den Reihen des deutschen Adels sich 
fortwährend neu ergänzte, gebot er über eine Fülle großer Talente. 
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