gerten die Verwirrung. Entscheidend blieb doch, daß diesem Heere
bei all seinem stürmischen Mute die sittliche Größe fehlte. Was
hielt diese Meuterer zusammen? Allein der Glaube an ihren
Helden. Nun dessen Glücksstern verbleichte, waren sie nichts mehr
als eine zuchtlose Bande.
Die Sonne war schon hinter dicken Wolken versunken, als die
beiden Feldherren eine Strecke südlich von dem Hofe von Belle
Alliance miteinander zusammentrafen; sie umarmten sich herzlich,
der bedachtsame Vierziger und der feurige Greis. Nahebei hielt
Gneisenau. Endlich doch ein ganzer und voller Sieg, wie er ihn
so oft vergeblich von Schwarzenberg gefordert; endlich doch eine
reine Vergeltung für allen Haß und alle Schmach jener entsetz-
lichen sieben Jahrel Es sang und klang in seiner Seele; er dachte
an das herrlichste der friderizianischen Schlachtfelder, das er einst
von seiner schlesischen Garnison aus so oft durchritten hatte. „Ist
es nicht gerade wie bei Leuthen?“ — sagte er zu Bardeleben und
sah ihn mit strahlenden Augen an. Und wirklich, wie einst bei
Leuthen bliesen jetzt die Trompeter das Nun danket alle Gott!
und die Soldaten stimmten mit ein. Aber Gneisenau dachte auch
an die Schreckensnacht nach der Schlacht bei Fena, an jene Stun-
den im Webichtholze, da er die Todesangst eines geschlagenen
Heeres, die dämonische Wirkung einer nächtlichen Verfolgung mit
angesehen. Noch gründlicher als einst an der Katzbach sollte heute
der Sieg ausgebeutet werden. „Wir haben“, rief er aus, „ge-
zeigt, wie man siegt, jetzt wollen wir zeigen wie man verfolgt."“
Er befahl Bardeleben, mit einer Batterie den Fliehenden auf den
Hacken zu bleiben, immer aufs Geratewohl in das Dunkel der
Nacht hineinzuschießen, damit der Feind nirgends Ruhe fände.
Er selber nahm was von Truppen zur Hand war mit sich, bran-
denburgische Ulanen und Dragoner, Infanterie vom 15. und 25.
und vom 1. pommerschen Regimente; Prinz Wilhelm der Altere,
der die Reservereiterei des Bülowschen Korps geführt, schloß sich
ihm an.
So brauste die wilde Jagd auf der Landstraße dahin; nirgends
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