auch unter unseren Gelehrten spukt, darf ein freier Kopf, der auf
seinem eigenen Wege, nicht auf dem breitgetretenen Pfade der
Schule, zu bedeutenden Ergebnissen gelangt, mit Sicherheit zuletzt
auf warme Zustimmung zählen. Der rücksichtslosesten polizeilichen
Bevormundung, welche deshalb um so schwerer drückt, weil sie im
engsten Kreise und von unnatürlichen Mittelpunkten herab wirkt,
ist trotz alledem nicht gelungen, den Drang des Deutschen nach
persönlicher Eigenart zu brechen. Daß in allen Fragen des Ge-
wissens ein jeder für sich selbst allein stehe, ist eine Uberzeugung,
welche bereits in den untersten Schichten dieses Volkes feste Wur-
zeln geschlagen. In Zwergstaaten, die jedes anderen Volkes Cha-
rakter bis zum Unkenntlichen verkümmern müßten, predigt man
der Jugend das Ideal freier Menschenbildung: den rücksichtslosen
Wahrheitstrieb, das Werden des Charakters aus sich selbst her-
aus, harmonische Ausbildung aller menschlichen Gaben. Und wie
notwendig Freiheit und Duldung Hand in Hand gehen, so ist
auch nirgendwo die Milde gegen Andersdenkende so heimisch wie
bei uns; wir haben sie gelernt in der harten Schule jener Reli-
gionskriege, welche dies Volk zum Heile der ganzen Menschheit
gefochten hat. Und auch der edelste Segen der inneren Freiheit
ist uns geworden: das schöne Maß. Die verwegensten Gedanken
über die höchsten Probleme, die den Menschen quälen, sind von
Deutschen gedacht, aber nie findet sich bei unseren großen Den-
kern eine Spur jener fanatischen Verbissenheit, welche die kühnen
Köpfe unfreier Völker entstellt: ein Mann, der über das Christen-
tum das éCcrasez Pinfame gesprochen, hätte bei uns nie als ein
Heros des Geistes gelten können. Die menschliche Achtung vor
allem Menschlichen ward dem Deutschen zur anderen Natur.
Darum stehen, trotz alles Ständehaders, der unser Land zerfleischt
hat, die Volksklassen in Deutschland in Sitten und Gedanken ein-
ander näher als in Ländern mit freieren Staatsformen. Man
sieht dem Deutschen nicht so rasch, wie dem Russen oder dem
Briten, von fernher an, wes Volkes Kind er sei, aber wir sind
von jeher reich gewesen an eigenartigen Charakteren. Und weil
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