312 262. Die Wiedererrichtung des deutschen Kaiserthumes. 
denen Reiche auch wieder den Kaiser zu geben. 
In Uebereinstimmung mit den übrigen deutschen Fürsten und 
den freien Städten trug er noch während des Kriegs dem 
Oberhaupte des neuen deutschen Bundes, dem Könige von 
Preußen, die Kaiserkrone an. Nachdem der norddeutsche 
Reichstag diese Nachricht mit Jubel begrüßt und einen 
Glückwunsch an den König Wilhelm gerichtet hatte, nahm 
dieser am 18. Januar 1871 zu Versailles feierlich die deutsche 
Kaiserwürde an. 
Den deutschen Fürsten und freien Städten verkündigte 
der König die Annahme der Kaiserkrone mit folgenden Worten: 
„Ich nehme die deutsche Kaiserwürde mit dem festen 
Vorsatze an — so weit Gott Gnade gibt — als deutscher 
Fürst der treue Schirmherr aller Rechte zu sein und das 
Schwert Deutschlands zum Schutze desselben zu führen. 
Das deutsche Reich wird — wie ich vertraue — nach 
siegreicher Beendigung des Krieges und nach Sicherstellung 
seiner Grenzen gegen Frankreich ein Reich des Friedens 
und des Segens sein, in welchem das deutsche Volk finden 
und genießen wird, was es seit Jahrhunderten gesucht und 
erstrebt hat.“