72 66. Der Specht.
Der Uhu findet sich in Gebirgswaldungen, Felsschluchten
und in Ruinen, aber nirgends häufig. Ein eigentliches Nest
baut er nicht. Seine Eier legt er in Mauerlöcher, nicht in
hohle Bäume. Während des Tages hält sich der Uhu im
dunkeln Versteck verborgen. Wird er aber von den Tag-
vögeln entdeckt, dann erfüllt bald ein fürchterlicher Lärm den
Wald. Krähen, Dohlen, Spatzen fliegen herbei, überschlagen
sich kreischend in der Luft und bilden gleichsam eine Wolke
um den Kauz, der, gelassen auf einem dürren Aste sitzend,
den befiederten Fuls emporgezogen, die scharfen, starken
Krallen gespannt hält. Die Vögel scheinen seines Ingrimmes
zu Spotten; sie stürzen auf ihn los und fliehen rasch wieder.
Das verleidet ihm das Spiel. Er macht sich davon und tliegt
niedrig über die Landschaft hinweg nach einer Ruine oder
irgend einem andern Schlupfwinkel.
Ist aber die Sonne untergegangen und Dämmerung über
die Landschaft ausgebreitet, dann erscheint er auf einmal ganz
verändert. Er schüttelt keck die Flügel. Sein Auge leuchtet
durch das Dunkel. Er erhebt sich in seiner Felskluft, schwingt
ganz leise die Flügel und schiefst plötzlich ins Saatfeld nieder.
Eine Lerche hat er gepackt, ihr die Rippen zerbrochen und
sie im Augenblick verschlungen. Jetzt erspäht er einen Finken
im Laub. Dem ergeht es nicht besser, als der Lerche.
Bald zappelt eine Maus in seinen Klauen. Unbarmherzig
reilst er ihr den Kopf ab. Auch die Fledermaus verschont
er nicht. Jetzt stöfst er auf einen Hasen, der sich in seinem
Lager ganz ruhig und sicher glaubt. Der Uhu zerreilst ihm
das Kleid mit den scharfen Krallen und weidet ihn aus.
Bisweilen verfolgen sich mehrere Kauze. Wie Hundegebell
schallt es dann von allen Enden des Waldes. Der furchtsame
Wanderer erschrickt und wird oft durch den Kauzenjubel so
sehr in Verwirrung gebracht, dass er nicht mehr weils, wohin
er sich wenden soll. Dies fürchterliche Geheul hat Veran-
lassung zu der Sage vom wilden Jäger gegeben.
Wenn die Morgendümmerung anbricht, sucht der Uhn
wieder sein dunkles Versteck auf, wo er lichtschen den Tag
verbringt. Er ist ein Nachtraubvogel. Das KhHäuzchen
und die Perl- oder Schleiereule, welchen der Federbusch
an den Ohren fehlt, gehören zu den nützlichen Raubvögeln, da
sie Ungeziefer vertilgen.
66. Der Specht
ist der Holzhacker und Zimmermann unter den Vögeln. Vier
Brüder sind es, die dasselbe Handwerk treiben. Der erste mit
schwarzem Rocke und einem feuerrothen Käppchen auf dem Kopfe
heißt ½ pecht. Er erreicht die Größe einer Krähe.
