Dichtkunst. 203
13. Jahrhunderts in Deutschland nicht üblich war. Es ist
vielmehr ein meistersängerisches Volkslied, vielfältig unter den
Meistern umhergesungen und durch spätere Zusätze bereichert,
die sich an den ältesten Kern des Ganzen, wie er in dem Räthsel-
spiel des zweiten Theiles vorzuliegen scheint, anschlossen. Erst
aus dem Gedicht ist die Sage in die Chroniken übergegangen;
auch die Legende der heiligen Elisabeth entnahm eine Gestalt,
den Klingsor aus Ungarland (der Name bedeutet nichts als.
einen Sänger oder Spielmann), dem Räthselspiel, um ihn die
Geburt der Heiligen in den Sternen lesen zu lassen, und eben
dadurch wurden die Chronisten, denen der Sängerkrieg als
historisches Factum galt, genöthigt den Zeitpunkt desselben auf
1206 und 1207 zu bestimmen. Dennoch kann der geschicht-
liche Anlaß der Sage ein viel bestimmterer gewesen sein als
nur im allgemeinen die gepriesene Kunstliebe des Landgrafen
und seine Milde gegen die Sänger; denn gewiß lag die im
ersten Theile verhandelte Frage, wem unter den Fürsten der
Preis gebühre, ob dem Landgrafen, ob dem Herzoge von Oster-
reich, jenem Kreise sehr nahe, vielleicht von Walther ange-
regt und von Heinrich von Ofterdingen, für den ein geschicht-
liches Zeugniß nicht fehlt, zu Gunsten des letzteren beantwortet;
selbst der „tugendhafte“ (d. h. etwa der „ehrsame'"# ) Schreiber
ist als Sänger und thüringischer Hofbeamter urkundlich be-
wiesen. Es war dieser auch nach Thüringen und von da nach
Meißen (denn auch Heinrich der Erlauchte dichtete) verpflanzte
Minnegesang eine köstliche Frucht einer einmal aufgeregten geistigen
Erhebung über die Fessel der Hierarchie und Feudalaristokratie,
denen damit schwere Wunden geschlagen wurden, eine Erhebung
der Geister, die sich in romantisch-frommen Ritterthaten, im
Kampfe um die Heilstätten der Menschheit, ja in einer umge-
kehrten Völkerwanderung wie in jenen Domen und Münstern,
gleichsam versteinerten Epopöen des Mittelalters, und in jenen
poctischen Ergüssen äußerte, deren viele in Kraft und Einfalt,
in Treue und oft wundersamer Milde gleichsam in Worten ge-
bauete Altäre und Heiligthümer waren. 1)
1) Koberstein, über das wahrscheinliche Alter und die Bedeutung
