292  Antritt  der  Regentschaft.  1857

der  Anlaß  sich  bot,  war  er  bereit,  königliche  Pracht  in  vollem
Maaß  zu  entfalten;  im  eigenen  Dasein  aber  war  er  äußerst
mäßig  und  einfach,  ein  abgehärteter  Soldat  und  ein  sparsamer
Haushalter.  Sein  persönlicher  Verkehr  war  überall  bei
königlicher  Haltung  von  innerer  Freundlichkeit  durchdrungen;
er  wünschte,  die  stille  Heiterkeit  der  eigenen  Seele  seiner
ganzen  Umgebung  mitzutheilen.  Für  die  Widersacher  seiner
Politik  hatte  er  stets  das  hohe  Wort:  nichts  vergessen  und
Alles  vergeben;  den  Männern,  die  er  einmal  seiner  Freundschaft
  gewürdigt,  blieb  er  ein  unerschütterlich  treuer  Freund,
und  niemals  ist  in  seinem  Herzen  die  Quelle  der  reinsten
Freude,  die  dem  irdischen  Menschen  geboten  ist,  versiegt,  der
Freude,  Andern  Freude  zu  machen.

Als  er  zwanzig  Jahre  später  auf  der  Höhe  der  Macht
und  der  Erfolge  stand,  und  ein  ruchloser  Verbrecher  einen
Mordversuch  gegen  ihn  gewagt  hatte,  konnte  der  erste  und
vertrauteste  seiner  Diener  von  ihm  sagen  1):  „Da  haben  wir
einen  Greis,  einen  der  besten  Menschen  dieser  Erde,  und
trotzdem  strebt  man  ihm  nach  dem  Leben.  Niemals  gab  es
einen  Menschen  von  einem  bescheidenern,  großmüthigern  und
humanern  Charakter  als  den  Kaiser.  Er  unterscheidet  sich
ganz  und  gar  von  den  in  so  hoher  Stellung  geborenen
Menschen,  oder  doch  von  den  meisten  derselben.  Sie  legen
wenig  Gewicht  auf  die  Empfindungen  und  Wünsche  Anderer;
sie  meinen,  Menschen  ihrer  Abstammung  sei  Vieles  erlaubt;
ihre  ganze  Erziehung  scheint  dahin  zu  zielen,  in  ihnen  die
menschliche  Seite  zu  ersticken.  Der  Kaiser  hält  sich  nicht  für
einen  solchen  Olympier;  im  Gegentheil,  er  ist  in  jeder  Be-1)

  Fürst  Bismarck  zu  General  Grant.  Nach  Grant's  Aufzeichnung
mitgetheilt  von  Simon,  LEmpereur  Guillaume  et  son  regne.