Seit 1848 war der Gedanke, den deutschen Na- 
tionalstaat unter der Führung Preußens Fleisch 
werden zu lassen, lebendig und weit verbreitet. 
Die Aufgabe lag in der Durchführung, diese aber 
erforderte einen Heros, nicht nur, weil die wider- 
strebenden Kräfte außerordentlich stark waren, 
sondern auch namentlich, weil die Elemente selber, 
die berufen waren, sich zu dem neuen Organismus 
zusammenzufinden, untereinander widerstrebten 
und sich nicht zusammenfügen lassen wollten. 
Der Versuch, den das Frankfurter Parlament 
im Jahre 1849 machte, ein Deutsches Reich mit 
preußischer Spitze zu schaffen, mißglückte. Man 
hat diesem Parlament vorgeworfen, daß es sich 
von Doktrinen habe leiten lassen und nicht realpoli- 
tisch gedacht habe. Soweit dieser Vorwurf berech- 
tigt ist, wird er jedenfalls sehr gemildert durch die 
Erscheinung, daß auf dem entgegengesetzten Ende, 
da, wo man am allermeisten verpflichtet gewesen 
wäre, Realpolitik zu treiben, nämlich in Preußen, 
noch viel weniger davon zu finden war. Ver- 
gleicht man, so ist das Professorenparlament in 
Frankfurt ohne Zweifel sehr viel klarer, zielstre- 
biger und staatsmännischer gewesen als König 
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